福王府后花园那处偏僻的地窖，在经历了最初的惶恐与混乱后，终于开始显露出一丝异于外界的、奇特的秩序与生机。
厚重的大门隔绝了洛阳城内的烧杀抢掠与末日狂欢，门内，一盏盏油灯和临时架起的火盆，驱散了阴冷与黑暗，将这片原本用于储藏冰块和杂物的空间，映照得如同一个与世隔绝的、充满烟火气的工匠作坊。
苏俊朗凭借刘宗敏亲口授予的“研制破京神器”这柄尚方宝剑，以及他之前积累的威信，以“需特殊材料”为名，向负责清点战利品的部门进行交涉，过程出乎意料地顺利。
毕竟，在刘宗敏乃至李自成眼中，那些不能直接兑换成粮食或武器的“破烂”——
诸如某些颜色古怪的矿石、密封的陶瓷罐装液体、发黄的旧书、奇形怪状的金属零件——
远不如真金白银来得实在。
既然苏军师需要，拿去便是，若能捣鼓出更厉害的杀人利器，岂不更好？
于是，一车车“特殊物资”被陆续运抵地窖门口。
其中有从王府工坊抄没来的各类金属锭（铜、铁、锡、铅）、上好的木料、大块的煤炭；
有从王府库房深处翻检出的、标注着古怪名称的矿物标本（如辰砂、硝石、硫磺晶簇、天然碱块）；
甚至还有一些从投降官员或富商家中搜出的、被士兵视为无用之物的海外奇物，如几大玻璃瓶密封的“强水”（可能是稀硝酸或盐酸）、一些颜色鲜艳的矿物颜料、几卷绘制着奇异机械图形的羊皮纸。
这些在乱世中几乎无人问津的东西，此刻却成了苏俊朗眼中比黄金更珍贵的宝藏。
地窖内部，也被迅速改造。
工匠们利用运来的木料和废旧砖石，搭建起了简易的工作台、物料架和隔间。
铁匠炉和风箱在通风口附近架设起来，煤炭燃烧发出暗红的光和热量；
木工区堆放着待加工的木材，刨花和木屑的清香混合着煤烟味；
学者们则占据了一处相对干燥安静的角落，几张破旧的书桌拼凑在一起，上面堆满了文书、算筹和刚刚送来的各种“无用”书籍。
团队的雏形已然形成，但苏俊朗深知，绝不能好高骛远。
在这样一个朝不保夕的乱世，一个仓促拼凑的团队，必须有一个明确、务实且能快速见到成效的目标，才能凝聚人心，站稳脚跟。
经过深思熟虑，他选择了最基础、也是最关键的一项技术作为突破口——
黑火药的改良与标准化生产。
选择火药，理由充分：首先，这是闯军目前消耗量巨大、且直接影响战斗力的核心军需品，研究成果容易获得上层的认可和支持，便于获取更多资源。
其次，火药技术相对成熟，门槛不高，便于让这支新团队进行磨合，积累协作经验。
最后，也是最重要的，这个时代黑火药的生产极其粗放，威力不稳定，安全隐患大，改进空间巨大——
无论是原料提纯、配比优化，还是颗粒化工艺，都能带来质的提升。
在地窖中央，苏俊朗召集了所有核心成员，进行了一次简短的“项目启动会”。
他没有高谈阔论，而是直接切入主题。
“诸位，眼下外界纷乱，我等在此，首要之务是立稳脚跟，做出实绩。”
苏俊朗的声音平静而有力，目光扫过工匠、学者和学徒们或紧张或期待的面孔，
“我选定第一个课题，便是改良我等军中常用的火药。”
他拿起一小撮闯军目前使用的、粗糙不堪、颜色斑驳、甚至夹杂着碎石和木屑的黑火药样品，放在掌心：
“诸位请看，此等火药，威力参差不齐，易受潮，燃烧不充分，甚至时常炸膛伤及自身。
我等目标，便是要造出威力更强、更稳定、更安全的‘标准火药’！”
他随即宣布了详细的分工：
工匠组，由铁匠鲁大锤和木匠赵巧手牵头。
