崇祯十六年，四月末。
历经月余漫长、混乱、损耗巨大的艰难跋涉，裹挟着瘟疫余毒、内部纷争与无尽尘土的闯军洪流，其先头部队的战旗，终于出现在了京畿地区的外围。
当那片相对平坦、却仿佛凝聚了更多历史沉重感的华北平原展现在眼前时，整个喧嚣混乱的队伍，竟出现了一种诡异的、近乎窒息的短暂寂静。
远方，地平线的尽头，天空的颜色似乎都与别处不同，带着一种无形的、沉甸甸的威压。
尽管还看不到城墙垛口，但每一个抬头北望的人，都能清晰地感受到那座巨城的存在——
大明朝经营了二百余年的心脏，帝国的中枢，象征至高无上皇权的北京城。
它如同一头沉睡的巨龙，盘踞在北方，散发着古老而危险的气息。
短暂的死寂之后，是骤然爆发的、更加紧张急促的临战状态。
“停止前进！”
“就地扎营！
前出警戒五里！”
“中军立帐！
各营主将速来议事！”
命令一道道传达下去，带着刀锋般的锐利。
持续了月余的缓慢蠕动戛然而止。
数十万人马在广袤的原野上铺开，如同汹涌的海浪突然撞上了无形的堤坝，不得不停下脚步，开始疯狂地构筑临时的栖息地与进攻出发阵地。
栅栏被迅速打下，帐篷如同蘑菇般成片涌现，壕沟开始挖掘。
空气中弥漫的不再是行军的疲惫和抱怨，而是大战前特有的、混合着恐惧、兴奋与杀戮欲望的肃杀之气。
刘宗敏麾下的老营精锐，这些真正的战斗骨干，开始从混乱的洪流中分离出来，集结成一个个棱角分明的战斗单元。
他们沉默地擦拭着雪亮的刀枪，检查着弓弦的韧性，给战马喂食最后的精料。
眼神中的贪婪和浮躁被压下，取而代之的是百战老兵特有的冷漠与专注。
一股无形的煞气，以这些精锐为核心，向四周弥漫开来，让那些被编入辅兵营和依旧跟随的流民，感到了刺骨的寒意，纷纷避让。
在这片骤然绷紧的战争氛围中，权力顶峰的几人，各怀心思，进行着最后的冲刺。
李自成的大帐迅速立起，比以往更加威严和戒备森严。
帐内，李自成与刘宗敏等核心武将摩拳擦掌，围着巨大的北京城防草图，声音激昂地商讨着攻城策略。
是围三阙一？
是穴地爆破？
还是集中所有“掌心雷”和精锐，猛攻一门？
每一个决策，都关乎数十万人的生死和“大顺”国祚的存续。
李自成眼中燃烧着灼热的火焰，北京城近在咫尺，那金銮殿上的龙椅，似乎已触手可及。
刘宗敏则如同嗅到血腥味的猛虎，不断用拳头砸着地图，咆哮着要第一个杀上城墙。
另一边，牛金星的营帐则呈现出另一种忙碌。
他忙于起草一篇篇文采斐然、历数明朝罪恶、宣扬“顺天应人”的檄文，只等破城之日传檄天下。
同时，他更秘密草拟着新朝的登基大典预案、官员任命名单乃至年号方案。
在他心中，攻破北京已无悬念，真正的战场在于破城之后的权力分配。
他不断地联络城内潜伏的细作和内应，许以高官厚禄，试图在破城一刻就能迅速接管政权，将“从龙之功”最大化。
他的目光，已越过城墙，看到了自己位极人臣、青史留名的未来。
而苏俊朗的营地，则笼罩在一种高度技术性的、精密而压抑的气氛中。
他没有参与军事决策，也无心过问政治谋划，他的全部精力，都投入到了最后的战备检查。
他亲自监督技术人员，加紧检修那几十门堪用的火炮，检查每一发炮弹的质量；
精确调配火药的比例和分量，确保威力和稳定性；
甚至再次测试那笨
