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“听说了吗？
关外的辫子兵就要打过来了！”
“吴三桂吴总兵已经投降鞑子了，要带着他们来报仇呢！”
“南京那边已经立了新皇帝了，马上就要发兵北伐！”
这些消息，真真假假，却如同瘟疫般扩散，进一步加剧了城中幸存者的恐慌和动荡，也为未来的局势，埋下了重重隐患。
边关告急，置若罔闻
与此同时，一匹快马，浑身浴血，驮着一名同样伤痕累累的驿卒，冲破夜色，狂奔至北京城下。
守门的闯军士兵正醉醺醺地围坐在火堆旁分享抢来的酒肉，被这突如其来的马蹄声吓了一跳。
“滚开！
哪来的不长眼的东西！”
一名小头目骂骂咧咧地站起。
“军情！
山海关八百里加急！”
那驿卒用尽最后力气，举起一枚沾满血污的令箭，声音嘶哑地喊道，
“吴三桂部异动！
关外清军大规模集结！
危急！”
“山海关？”
小头目醉眼惺忪地瞥了一眼令箭，嗤笑一声，
“什么狗屁急报！
没看见爷爷们正喝酒吗？
皇帝老儿都上吊了，还什么吴三桂、清军的！
滚！
再聒噪，老子砍了你！”
“你……！”
驿卒急火攻心，加上伤势过重，一口鲜血喷出，直接从马背上栽落下来，气绝身亡。
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那封关系重大的急报，被一名士兵捡起，随意地看了看，便扔进了旁边的火堆里，化作了一缕青烟。
同样的急报，并非只有这一份。
但它们的命运，大多类似。
要么被城门守军扣押、毁弃;
要么送达军中后，被正忙于抢掠分赃的低级军官无视;
即便有侥幸送到牛金星等文官手中的，也被他们以“不要在此时扫了闯王登基的兴致”为由，压下不报。
整个闯军高层，都沉浸在攻克北京、颠覆明朝的巨大喜悦和掠夺的疯狂中，对来自北方的致命威胁，选择了集体性的失明和失聪。
他们天真地以为，拿下了北京，便等于夺取了天下，关外的蛮夷和残明的势力，不过是疥癣之疾，不足为虑。
民心尽失，仇恨滋长
而在这座正在被蹂躏的城市里，一种比刀剑更可怕的力量，正在疯狂地滋生、蔓延——
那就是仇恨。
最初的恐惧和麻木过后，幸存下来的北京市民、士绅，看着化为废墟的家园，看着惨死的亲人，看着那些如同野兽般践踏着他们世代生活的土地的闯军士兵，心中那份劫后余生的庆幸，迅速被刻骨铭心的仇恨所取代。
茶馆酒楼早已成为废墟，但仇恨的种子，在废墟下、在密室中、在交换的眼神里，悄然传递着。
“这帮天杀的流寇！
畜生不如！”
“我家三代积攒的家业啊……
全没了……
全没了！”
“我闺女……
她才十五岁啊……
呜呜呜……”
“盼着他们来救咱们出水火，没想到……
是把咱们推进了更深的火坑！”
咬牙切齿的诅咒，低声的啜泣，压抑的怒吼，在黑夜中汇聚。
他们不再奢望闯军的“仁义”，转而将希望寄托在那些遥远的传闻上——
关外的清军，或是南京的新君。
哪怕是引狼入室，也比眼前这群毫无人性的恶魔要好！
一座失去了民心的城市，即便驻守着百万大军，也不过是一座巨大的坟墓。
仇恨，是最好的燃料，只需一点火星，便可形成燎原之势，将看似强大的征服者，
