皇极殿内，那场仓促潦草、啼笑皆非的登基大典总算接近尾声。
龙椅上，李自成依旧被那身紧绷的旧龙袍束缚着，先前因仪式不顺和玉玺模糊而带来的阴霾，在即将到来的环节——分封百官——面前，似乎被冲淡了不少。
掌控生杀予夺、赏功罚过的大权，永远是权力最诱人也最直接的体现。
他调整了一下坐姿，试图让自己在臣子面前显得更威严一些，尽管那短小的袍袖让他抬手都有些困难。
司礼官牛金星再次上前，此刻他脸上的紧张已褪去，换上了一副成竹在胸、与有荣焉的神情。
他清了清嗓子，声音比之前宣读告天文时流畅洪亮了许多，带着一种刻意营造的庄重：
“陛下有旨！
新朝鼎立，论功行赏，以安臣心，以定国本！
下面，宣示封赏——”
殿内原本有些松懈的气氛再次紧绷起来，尤其是那些追随李自成南征北战的将领们，个个伸长了脖子，眼中闪烁着对权力、财富和名位的渴望。
他们拼死拼活，等的就是这一刻光宗耀祖、裂土封侯的时刻。
牛金星的谋划牛金星手持一卷显然是精心准备、墨迹簇新的黄帛名单，开始朗声宣读。
他的名字自然是排在文臣首位，被册封为“天佑殿大学士”，总领朝政，俨然宰相之位。
他跪拜谢恩，动作流畅，声音里透着压抑不住的得意。
紧接着，他念出了一连串的名字和官职。
吏部文选司郎中、考功司郎中……户部度支司主事、仓场侍郎……兵部武选司郎中、职方司主事……一个个关键岗位，如同棋盘上落下的棋子，被牛金星有条不紊地安插上他早已物色好的人选。
这些人，或是他同乡故旧，或是早早投靠他门下的落魄文人，亦或是些虽无大才却唯他马首是瞻的降官。
每念出一个名字，队列中便有一人出列，叩谢天恩，脸上洋溢着抑制不住的喜悦。
明眼人一看便知，这吏、户、兵等核心部门的实权位置，几乎被牛金星的亲信网络完全覆盖。
行政用人、财政钱粮、军队调配，这些维系一个王朝运转的命脉，在“大顺”朝开国的第一天，就被牛金星以“论功行赏”的名义，牢牢攥在了自己手中。
他站在御阶之下，微微昂着头，目光扫过那些获得任命的心腹，彼此交换着心照不宣的眼神。
一个以他为核心的权力格局，已然初具雏形。
一些资历较老的闯军将领，如刘宗敏，被封了高高的武职（如权将军），爵位显赫，但对具体政务并无干涉之权。
他们大多满足于名号和即将到手的赏赐，对牛金星这番细致入微的人事安排背后的深意，并未深思，只觉得这酸秀才办事还算周到。
而一些稍有头脑的降官，则低眉顺眼，心中雪亮：这新生的大顺朝，真正的权柄，已然落入了这位“牛丞相”手中。
苏俊朗的封赏名单念了大半，文武各有封赏，终于轮到了苏俊朗。
牛金星的声音顿了一下，似乎刻意营造一种悬念，然后才用一种格外郑重的语调念道：
“咨尔苏俊朗，本为布衣，然天赋奇才，于朕微末之时便倾心相随，屡献奇策，克敌制胜。
造火药、制利械、献屯田之策、定进军之谋，于国朝创立，功勋卓着，堪称开国第一功臣！
朕感其忠勤，特超擢为——”
他拖长了音调，吸引了全殿所有人的注意。
连李自成也向前倾了倾身子，对这个他确实十分倚重的“苏先生”的封赏，显露出关注。
“——天工院大学士，特进光禄大夫，赐丹书铁券，世袭罔替！”
声音在空旷的大殿中回荡。
“天工院大学士”！
品级极高，与牛金星的“天佑殿大学士”几乎平肩，而且还有“特进”荣衔和“丹书铁券”这种免死金牌般的殊荣！
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