晨雾漫进龙门客栈，把大堂的木桌染得发潮，案上摆着的西域馕饼（替换重复的烤红薯，贴合西域场景）还冒着热气，是薛冰一早从镇上馕铺买来的，上面撒着孜然和芝麻，香气混着雾霭，在空气中漫开。李青萝坐在窗边，手里攥着那张被墨染的西域星图，指尖反复摩挲着晕开的“心宿二”标记——那是西夏人眼中的“恋人星”，此刻却像块蒙尘的玉，透着说不出的沉郁。
“公主，别愁了！”薛冰啃着馕饼，“噔噔噔”跑进来，馕渣随手掉在桌角，“虚竹那家伙不是嫌你，是犯了‘江湖版身份焦虑症’——觉得自己是个和尚，没权没势，配不上你这金枝玉叶，怕给不了你‘公主标配的生活’，所以才躲着你。就像现代那些明明喜欢人家，却因为‘觉得自己穷’就不敢表白的愣头青，典型的‘自我PUA’。”
李青萝抬起头，眼里闪过一丝茫然：“可我从没在乎过这些……我只想和他一起认星图，一起看胡杨林，哪怕只是在院子里晒晒太阳也好。上次我给他带西夏的‘雪莲蜜饯’，他都不肯收，说‘出家人需断贪念’，可他明明会帮周掌柜尝新酿的米酒。”她从袖里掏出个小巧的“西夏暖玉镜”，镜面刻着胡杨林图案，“这是我娘留给我的，能映出人心绪，我照的时候总看见自己笑，可一想到他，镜面就模糊了，像蒙了层雾。”
“他不懂啊！”薛冰往嘴里塞了一大口馕饼，含糊不清地说，“男人有时候就是这么别扭，跟现代职场里明明想合作，却因为‘觉得自己能力不够’就不敢开口的憨憨似的。不过我有个法子，保管让他开窍！”她凑近李青萝，压低声音，神秘兮兮地说，“我母亲叫李沧海，你知道吧？她生前常跟我提，她有个师姐，就是虚竹的师父天山童姥。童姥练‘天山六阳掌’时，最讲究‘以情养气’，说心若自卑，武功再高也没用——当年西厂的人要抓我去当人质，还是童姥带着灵鹫宫的人，在雁门关外跟西厂硬拼了一场，才把我救下来。这可是师门秘辛，一般人我不告诉他！”
李青萝眼睛一亮：“真的？那……那我该怎么做才能帮他？”她记得虚竹练六阳掌时总不得要领，掌风虚浮，当时还以为是他修为不够，现在想来，或许是“心境”出了问题。
“简单！”薛冰打了个响指，“咱们玩‘角色互换’！现代心理学叫‘共情体验’，你当他的‘护卫’，让他当‘公主’，让他尝尝被人捧着、不用自卑的滋味，保管他能想通。比如你假装迷路，让他带你找胡杨林；你说怕西厂人，让他用六阳掌保护你，给他‘被需要’的感觉。”
两人计议已定，薛冰立刻去柴房“请”虚竹。虚竹蜷缩在柴堆里，怀里还攥着那半片真雪莲花瓣（第10回捡到的线索），眼睛通红，显然一夜没睡。听到薛冰说“公主有要事找你，关乎天山童姥的师门嘱托”，他浑身一僵，支支吾吾地说：“贫僧……贫僧不配见公主，而且……而且师父的师门之事，我也不懂……”
“少废话！”薛冰直接把他拽起来，“公主都没嫌弃你，你倒先嫌弃自己了！童姥说了，‘六阳掌需以情为引’，你连见公主都不敢，还练什么掌法？今天你必须去，不然我就把你躲着公主的事告诉乔峰，让丐帮弟子都来‘开导’你——乔帮主最讨厌‘遇事躲猫猫’的人，上次有个弟子临阵退缩，被他罚去劈了三天柴。”
虚竹被她拽着，一路跌跌撞撞来到大堂。李青萝早已换上一身劲装，腰间别着把短剑（西夏制式，轻便灵动），见他们进来，立刻上前一步，对着虚竹行了个西域的“护卫礼”，声音清脆：“属下参见‘公主’！今日由属下护驾，去胡杨林寻找‘雪莲线索’（呼应第10回雪莲遗失事件），还请‘公主’上座！”
虚竹彻底懵了，站在原地手足无措，脸涨得通红：“公……公主，你这是……”他看着李青萝一身劲装的模样，想起第10回自己躲着她的场景，心里像被针扎了下。
“哎呀，现在你是‘公主’，我是‘护卫’！”李青萝不由分说，把他按在大堂中央的主位上，自己则站在他身后，像模像样地叉着腰，“‘公主’，
