风燥得像陈正德手里攥着的半截枯马鞭，鞭梢还缠着去年抗倭时留下的布条；像关明梅眼底燃着的火，映得她手中《西域地貌图》上的“映雪石”标记泛着白光；更像天山脚下那片被晒得开裂的戈壁——连空气都透着股拧巴的劲儿，仿佛要把人心里的火气逼出来。
“我说了，霍青桐当年说的‘秘藏暗号’，就是‘三叠泉’！”陈正德把马鞭往地上一抽，火星子溅在滚烫的沙砾上，瞬间灭了，却溅起更多焦躁。他拽过身边的马鞍，指着上面刻着的三朵叠云纹：“她临走前拍了拍这马鞍，说‘泉映云影，方见真章’，这三朵云不就是三叠泉的影子？难不成还是你那破石头上的雪印子？”
关明梅冷笑一声，将《西域地貌图》“啪”地摔在石桌上，图上“映雪石”的标记被她指节戳得发白：“你那眼睛是被风沙糊了还是怎的？她明明还塞给我块带雪纹的玉符，说‘暗号藏在雪映处’！这玉符上的纹路遇雪会显‘星络’，映雪石常年被雪覆盖，不是它还能是啥？”她从怀里掏出个锦盒，里面躺着块羊脂玉符，上面的雪纹细密，在阳光下泛着冷光——这是霍青桐托孤时亲手交她的，边缘还刻着极小的“青”字。
两人站在天山双鹰的营地帐篷前，吵得脸红脖子粗。周围的弟子们缩着脖子，不敢上前——这已经是他们因“暗号解读”吵的第三日，从日出吵到日落，从帐篷里吵到戈壁上，连霍青桐托孤时小昭穿的那件波斯小花袄（黛绮丝后来托人送来的），都被陈正德扯出来当“证据”，说“袄子衣角绣着泉水，肯定是三叠泉”，关明梅则反驳“袄子领口绣着雪花，明明是映雪石”，愣是没争出个结果。
“当年你非要逞能，说自己能护好小昭，结果呢？”关明梅的声音拔高，带着委屈，眼眶微微发红，“若不是你把暗号解读错了，霍青桐也不会至今杳无音信！上次西厂的人来偷袭，若不是程灵素姑娘提前送‘寒松粉’（遇西厂香料会变紫）预警，小昭差点出事！”
“我逞能？”陈正德气得吹胡子瞪眼，马鞭在手里转得飞快，“是谁当年非要跟着商队去西域，耽误了给霍青桐传信？你那《西域地貌图》上的标记，还是我帮你描的，现在倒怪起我来了！”他嗓门虽大，却悄悄往关明梅那边挪了半步——他知道，关明梅是担心小昭，才会这般急躁。
两人正吵得不可开交，一名弟子慌慌张张地跑过来，手里攥着个染血的布条，布条上绣着波斯缠枝莲：“师父，师娘，山下有商队求见，说……说带了太子妃霍青桐的消息，还说小昭姑娘中了丁春秋的‘傀儡蛊’，给送解药来了！”
陈正德和关明梅同时住了嘴，对视一眼，眼里都闪过一丝复杂——有期待，有紧张，还有几分不愿承认的“怕解读错暗号”的慌乱。关明梅下意识摸了摸怀里的玉符，陈正德则握紧了马鞭：“让他们进来！若敢耍花样，我打断他们的腿！”
很快，两名“商队伙计”跟着弟子走进营地。他们穿着粗布短打，肩上扛着个药箱，脸上沾着些灰尘，看起来像是长途跋涉而来，身上却带着股若有似无的“腐心草”味——程灵素上次来营地时，特意教过弟子辨识这味，是丁春秋门派的标志性气味。为首的汉子拱手道：“在下是霍青桐太子妃麾下的人，奉太子妃之命，给二位送解药来——听闻小昭姑娘中了丁春秋的‘傀儡蛊’，这是能解蛊的‘还魂丹’。”他说着，从药箱里拿出个瓷瓶，又掏出半块玉符碎片，递了过来，“这是太子妃的玉符碎片，作为信物，二位一看便知。”
关明梅接过玉符碎片，指尖抚过上面的纹路——与她手里的玉符样式相似，刻着缠枝莲纹，却总觉得哪里不对。她将玉符凑近鼻尖，闻到一丝极淡的“松烟墨”味，心里一动，看向陈正德：“这碎片……纹路太规整了，不像常年佩戴的旧物。”
陈正德凑过来，仔细看了看碎片，眉头皱得更紧：“霍青桐当年说的暗号是‘三叠泉’，他们却只字未提，反而说送解药，会不会有问题？而且这瓷瓶上的‘还魂丹’字样，是用西厂常用的‘速干墨’写的，遇水就晕！”他早年在江湖上吃过
