锄头刃碰在咒文上，火星溅起来，像碎了的毒牙。
唐晓澜的手在抖。那把锄头是他退隐后在天山脚下种菜用的，木柄磨得发亮，刃口还沾着点干硬的泥土——是今早出发前，冯瑛帮他擦的，说“带把锄头，比带剑踏实”。可现在，锄头尖对着的不是菜地的杂草，是地面上暗红色的咒文，那些字像凝固的血，被欧阳锋的“绝情毒”浸过，泛着幽蓝的光，比西厂缇骑的刀还阴。
“唐晓澜，冯瑛，你们跑不掉的！”欧阳锋的声音从阵外传来，蛇杖在地上敲得笃笃响，杖上的毒蛇吐着信子，信尖沾着淡粉的毒雾——是第8回毒雾窟里的绝情粉，混着“腐心草”的汁，闻多了能让人把最亲的人当仇敌，“这绝情阵，是我耗了三个月才成的，比西厂的‘连环弩’还狠，你们今天，就得死在自己的执念里！”
刚从壁画窟逃来，众人的衣摆还沾着波斯朱砂的金粉，此刻被阵风吹得飘起来。乔峰的打狗棒往地上一顿，棒尖挑开浮土，底下的咒文更密了，像张网，把整个通道都罩住。“阵里有‘忆魂胶’的味。”他声音沉，比绝情阵的石壁还硬，盯着唐晓澜的背影——唐晓澜正盯着咒文里的一个“弃”字，那字刻得最深，像用刀剜出来的，“唐兄，别盯着字看，是咒文在勾你的念想！”
冯瑛立刻上前，手里的铜镰（翻地用的，镰刃钝却沉）往唐晓澜的锄头前一横：“别中了毒！”她声音里带着急，指尖划过锄头木柄上的刻痕——那是去年种玉米时，两人一起刻的“共耕”二字，此刻被火把照得发亮，“你忘了？当年我们种麦子，你说‘种地跟护民一样，急不来’，现在怎么急糊涂了？”
唐晓澜却像没听见。他的目光黏在咒文上，眼前突然晃出黑风峡的画面：那年抗倭，他执意要去前线，冯瑛抱着刚发芽的菜苗追出来，说“等我种完这季菜，就去找你”，可他没等，也没告诉她，前线的倭寇有淬毒的刀。“我当年……是不是该带你一起走？”他声音发飘，锄头往咒文里又进了半寸，“你一个人守着菜园，是不是恨我？”
“胡说！”冯瑛的铜镰往地上一砸，镰刃震得咒文的字颤了颤，“当年是我让你去的！我说‘护民比守菜园重要’，你现在倒怪起自己来了？跟那些被西厂挑拨的门派一个样，蠢得没边！”
风突然变了向，带着甜腥的毒雾裹着咒文的字，往众人脸上扑。程灵素蹲下身，银针刺进咒文旁的土，针尖瞬间黑透。“绝情毒掺了‘断忆草’。”她把针在衣角蹭了蹭，语气淡得像说地上的沙粒，“中了毒的人，会把最遗憾的事翻出来，再把身边人当仇人——比西厂的‘化骨水’缺德，化骨水是疼在身上，这玩意是把心啃成窟窿。”她从药箱里掏出个小瓷瓶，倒出点淡绿粉末，撒在唐晓澜脚边，粉末遇毒雾变紫，画出道圈，“这是‘断毒粉’，比现代‘消毒水’管用，能暂时压着毒，可他要是自己不醒，谁也救不了。”
薛冰突然举起商队的铜铃——是第3回狄云送她的，铃身刻着“护商”二字，此刻对着唐晓澜晃了晃，铃声脆得像冰裂：“唐大哥！你看这铃！当年你护商队过黑风峡，用这铃引开倭寇的马，现在怎么被咒文勾住了？”
唐晓澜的锄头停了。铜铃的声像根针，扎破了眼前的幻象——他想起护商队时，冯瑛用铜镰帮他割过缠住马腿的草，想起他们在菜园里，一起用锄头挖垄沟，冯瑛说“垄沟要挖直，不然水排不出去，菜就死了”。他低头看着锄头木柄上的“共耕”，突然喊出句没头没脑的话：“春分种麦，秋分收粮，霜降翻地，雪落藏种！”
那是他们退隐后种菜编的口诀，记不住农时就喊两遍，比西厂的“密信暗号”还管用。
冯瑛的眼睛亮了。她立刻捡起地上的断毒粉，往锄头尖上倒了点：“对！就是这个！”她指着咒文的纹路，“这咒文像田垄，得顺着纹路挖沟，把断毒粉埋进去，跟种地时撒石灰消毒一个道理！你挖直垄，我帮你盖土，跟当年种玉米一样！”
唐晓澜没再犹豫。锄头尖沾着断毒粉，对着咒文的“垄沟”就挖，动作稳得像在翻地，每一下都顺
