众侠刚踏上城门地界，靴底蹭过石板，还带着城外官道的泥尘。陆小凤走在最前，鹿皮靴沾了点草屑，指尖无意识地摩挲着腰间匕首柄——那是花满楼送的，柄上刻着细小花纹，平时他总爱转着玩，可此刻，指尖突然顿住，连呼吸都轻了半分。
“不对劲。”
他声音不高，却像块石子砸进静水，身后的人齐刷刷顿步。薛冰的手瞬间按在剑鞘上，紫衣门传下来的短剑鞘绣着暗纹，剑穗微微晃了晃，像在呼应主人的警惕。她眼角扫过街角，眉头几不可察地皱了：“风停得太急，连卖茯茶的老陈都没影了。”
街角空荡荡的，只剩张沾着茶渍的木桌，桌腿旁还落着个破了口的粗瓷碗——往常这个时辰，穿灰布衫的老陈早该煮着喷香的茶，吆喝声能飘到城门根。
小昭走在中间，麒麟佩用红绳系着，贴在腰间，平时温温的，此刻却突然发烫，像揣了块刚从灶里摸出来的炭。她下意识攥紧佩身，指尖触到上面的古老符文，竟觉那些纹路在微微震动，像是在撞她的掌心。“佩……佩有点烫。”她小声说，睫毛颤了颤，抬头看向乔峰——她知道这位丐帮舵主最沉稳，可此刻，她分明见乔峰的眉头拧成了结，手按在打狗棒上，指节泛白。
“按第九卷的密信，这儿该有抗倭义士接应。”乔峰的声音沉得像敲青铜，“阿朱，你去探探。”
人群里走出个穿蓝布衫的小贩，挑着串红彤彤的糖葫芦，吆喝声脆生生的：“糖葫芦哎——甜透心的糖葫芦——”是阿朱，她易容的手艺早练得炉火纯青，连眼角的细纹都模仿得惟妙惟肖。她走了两步，突然脚下“趔趄”，两颗裹着糖霜的糖葫芦掉在地上，滚了两圈，停在青石板的缝隙里。
那是信号——有埋伏。
几乎就在阿朱弯腰捡糖葫芦的瞬间，两侧巷口突然涌出黑影。
快。太快了。
黑衣服，黑面罩，只露出一双双发狠的眼睛，手里端着的弩箭泛着青黑色的光，箭尖上的毒汁在阳光下闪着冷光，连空气里都飘着股淡淡的腥气——程灵素的鼻子最灵，她立刻捂住口鼻，从袖袋里摸出张米白色的毒理试纸，指尖一弹，试纸轻飘飘地落在最前面那名缇骑的弩箭上。
不过一息的功夫，试纸就变了色。
从米白到浅紫，再到深紫，最后竟泛出点黑。程灵素的眉头拧得更紧，嘴角却勾起抹冷嘲：“腐心粉。纯度还不低，魏公公倒是舍得下本钱——可惜啊，跟他的权谋一样，老掉牙了。上次截玄铁令牌用的就是这毒，这次换都不换，跟职场里只会抄PPT的新人似的，没半点新意。”
她的话还没说完，箭雨就来了。
“咻——咻——”
箭声刺耳，密密麻麻，像蝗虫过境，直扑小昭的方向。所有人都看明白了——这些人的目标，是小昭腰间的麒麟佩。
小昭没躲。不是不想，是箭太快，快得让她连眨眼的时间都没有。她只觉得眼前一黑，下意识闭上眼，手里的麒麟佩烫得更厉害了，像是要烧穿她的衣料。
可下一秒，她没感觉到疼。
只听到“叮——当——”的脆响，像金属撞在冰上，又像风吹过风铃，密集却不乱。她睁开眼，就看到杨过站在她身前，玄铁剑已经抽了出来。
那把剑，是杨过从绝情谷带出来的，剑身乌黑，沉甸甸的，平时他总用布裹着，可此刻，布已经落在地上，剑身在阳光下泛着哑光，却透着股慑人的寒气。杨过的动作不快，却每一下都准——他旋身，剑风扫过，前排的弩箭全被击飞，有的扎进旁边的砖墙里，箭尾还在嗡嗡作响；有的掉在青石板上，箭尖的毒汁渗进去，竟冒出了细小的白烟，把石板蚀出了点点小坑。
“好剑。”巷口的缇骑里有人骂了句，声音发颤，握着弩箭的手都在抖。杨过没理他，玄铁剑斜指地面，剑身上沾了点毒汁，正顺着剑身往下滴，落在地上，“滋”的一声，烧出个小黑点。
小龙女也动了。
她站在杨过身侧，没拔剑，甚至连姿势都没怎么变，只
