竟有片刻灼痛。
厉声喝道：“放肆！朕昨夜心绪不宁，错敲了节拍，鼓音杂乱无章，已是宫中笑柄，你竟还敢拿来献媚，谱什么《雷鼓》？是想讥讽朕吗？”
说罢，他抓起裴元呈上的乐卷，看也不看，便狠狠掷于地上。
竹卷“啪”地一声散开，竹片与丝线断裂的脆响在殿中回荡，滚落在裴元脚边，像一条被斩断的龙脊，断裂处露出微不可察的夹层边缘，薄如蝉翼，却藏着千钧之重。
“把你的乐卷留下！”曹髦忽然沉声道，声音冷如寒铁，“朕要亲自看看这等荒唐之作！”
裴元一怔，心头剧震，手指微微一颤，却随即垂眸——这怒骂，终于来了。
三年前那个雪夜，陛下将半块虎符塞进他掌心，说：“若有一日我击鼓错乱，便是召你之时。”他喉头滚动，压下翻涌的热血，低声道：“臣……遵旨。”
内侍上前拾起残卷，呈于御案。
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夜深人静，细雨敲瓦之声渐歇。
曹髦独坐灯下，取出夹层绢书，指尖触到那薄如蝉翼的丝帛，微凉而柔韧。
他嗅到一丝极淡的墨香混着宫中特有的苏合香——正是裴元常用之香。
他将绢书封入一只紫檀香匣，唤来贴身小宦：“送去裴大人私廨，就说……陛下赏他昨夜所奏之香。”
而此刻，宫墙之外，细雨洒落在青石巷道上，一盏灯笼在风中摇曳，映出裴元匆匆归去的身影。
他的脚步比来时沉重，却异常坚定。
当他推开清商署那扇斑驳的木门时，木栓落下的“咔嗒”声，在寂静中格外清晰，如同密锁闭合。
他小心翼翼地展开那被皇帝“留下”的乐卷，指尖在竹简的接缝处轻轻一触，便感觉到一丝异样的凸起——那是特制夹层的边缘。
他熟练地捻开夹层，一张薄如蝉翼的绢布滑落出来，带着淡淡的墨香与一丝宫中熏香的余味。
绢布上，是用墨迹极淡的笔写下的八个字：“假病校尉，必有内鬼。”
裴元瞬间明白了皇帝那番雷霆之怒的深意。
他屏住呼吸，喉结上下滑动，仿佛吞下了一块烧红的铁。
他将这八个字默记于心，随即把绢布凑到烛火上，看着它卷曲、焦黑，最终化为一缕青烟，飘散在夜风里，不留痕迹。
然后，他取出一根备用的上等楠木鼓槌，以调试琴弦的刻刀为掩护，在鼓槌内侧不为人见的凹槽中，用极其隐晦的古篆，将这句密语一笔一划地刻了进去。
刀锋划过木纹，发出细微的“沙沙”声，如同春蚕食叶，却藏着杀机。
指尖传来木屑的粗糙触感，每一道刻痕都像在心头划下誓言。
次日，清商署以制作新乐器需采南山之竹为由，派出一队乐工出宫。
车队行至城南一处偏僻的驿站，一名负责接应的脚夫早已等候多时。
一番巧妙的交接后，鼓槌最终送到了陈矩的手中。
消息，就此悄无声息地流入了那张遍布洛阳城下的地网。
当天夜里，曹髦再召群臣于太极殿前观乐。
这一次，他点了裴元独奏《破阵乐》的残章。
乐声起，金戈铁马，气吞万里。
裴元技艺高超，一曲奏得风雷交作，闻者无不热血沸腾。
鼓槌每一次落下，都激起胸腔的共鸣，仿佛千军万马在血脉中奔腾。
就在乐曲最高潮处，曹髦忽然起身，亲自走下御阶，拿起鼓槌，为裴元击鼓应和。
然而，这一次的鼓声，比上次的五更鼓更加“错乱”。
他时而双槌齐落，发出沉闷的巨响，打断乐曲的激昂，鼓皮震颤，余音如雷滚过殿宇，震得梁上积尘簌簌而下；时而仅仅用单槌轻敲鼓面，声音微弱得几乎被丝竹声淹没，像夜雨滴在枯叶上，带着湿冷的孤寂；时而又毫无征兆地一连串急促的三连击，将整个旋律
