哗然。
司马氏的党羽们面面相觑，都从对方眼中看到了鄙夷和放松。
国事艰难，这位天子不想着如何安邦定国，却因一把烧毁的琵琶而大动干戈，要耗费国帑去搞什么“遗音堂”，果然是沉溺于声色犬马的昏君，不足为虑。
曹髦将所有人的神色尽收眼底，心中冷笑更甚。
这道旨意，既完美契合了他“昏君好乐”的人设，为张春华的疑心盖上了一层厚厚的迷雾，又为他后续安插自己的人手入宫，创造了光明正大的名分。
旨意颁下后，他立刻借口身体不适退朝，随即密召李昭，让他通过陈矩的渠道，向南营的赵弘传达一道新的密令：“暂勿轻动，一切如常。待朕亲登太极殿鼓台，擂响《破阵》之日，便是起事之时。鼓点非乐曲，乃三长两短，如更鼓失律，汝当知朕意。”
鼓声，将是他们之间唯一的信号，一道无法被拦截、无法被仿造的帝王之令。
就在曹髦紧锣密鼓布局之时，一个意想不到的盟友悄然出现。
数日前，侍中王肃曾在经筵上力谏削减伶官俸禄，被曹髦斥为“不通音律之腐儒”。
然今日黄昏，他竟主动求见，捧着一卷《周礼·夏官》入殿，神色恭谨地与曹髦探讨古时军制。
王肃这几日寝食难安。
那日朝堂之上，天子怒斥他“不通音律”，可眼中并无杀意，反倒像是……在演戏。
他本为先帝旧臣之子，素怀忠节，见天子隐忍至此，心知大势将变。
在转身取茶的瞬间，他手中的书卷“不慎”滑落，一页散页飘了出来，正好落在曹髦的脚边。
曹髦弯腰拾起，目光在那页书上停留了一瞬。
页面上用朱笔圈出了一行字：“虎贲左率，掌宫卫外营”。
而在这一行字的页角处，有三个用极淡的墨点画出的小点，呈一个微小的三角形。
曹髦的心跳骤然加速。
虎贲左率，正是南军宿卫的一个关键将职，目前空缺！
而那三枚墨点，是他们少年时一同读书，用以在老师眼皮底下传递消息的暗号，意为“我可为内应”。
他不动声色地将散页夹回书中，起身将整卷《周礼》归还给王肃。
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在书卷交接的刹那，他的指甲在竹简的封面上，看似无意地轻轻划过——一长，一短，再一长。
那是他们幼时约定的“回信”暗号，以击节为记，意为“已知”。
王肃接过书卷的手指微微一顿，随即恢复如常。
两人目光交汇，一切尽在不言之中。
没有一句话，没有一个多余的表情，一个关乎帝国命运的盟约，就此订立。
五更的梆子声刚刚敲过，洛阳城还沉浸在最深的黑暗与寂静之中。
曹髦独自一人，身着单衣，登上了空旷的太极殿鼓台。
寒风如刀，割面不休，衣袍猎猎作响，袖口灌满冷风，发出猎猎之声。
他握紧双槌，指尖因寒冷而发白，却稳如磐石。
这面巨大的青铜战鼓，鼓面蒙着整张牛皮，曾鸣于先帝登基之日，也曾响于凯旋献俘之时。
此刻，它将为一场静默已久的复仇而鸣。
他闭目，深吸一口带着晨雾湿气的冰冷空气，肺腑如被冰水灌注，鼻腔刺痛，喉头泛起金属般的寒意。
睁眼刹那，双槌高举，狠狠落下——
“咚——！”
一声巨响，如平地惊雷，撕裂了黎明的死寂，瞬间传遍整座宫城，并向着四面八方滚滚而去。
紧接着，鼓声再起。
“咚！咚！咚！——咚！咚！”
三长两短。
片刻的停顿后，又是同样的节奏。
这不是任何乐曲的节奏，而是最简单、最直接的密码：“已通”、“待命”。
宫
