雨丝如针，密密刺入太极殿西阁的琉璃瓦，檐下滴水连成一线，在青石阶上敲出细碎而冰冷的节奏，仿佛天地间正以水珠为笔，记录着不可言说的密语。
殿内烛火被穿堂风扯得忽明忽暗，将年轻天子的身影投在墙上，拉得修长、孤寂，仿佛一柄出鞘未尽的刀，悬于暗影之间，轮廓随火光微微颤抖，似有千钧重压。
空气里浮动着松脂燃烧的微呛与潮湿木料的霉味，指尖触到案几，竟沁出一层薄凉的水汽，如同触摸到一段被遗忘的旧事，冷意直透骨髓。
他手中的那本《司马氏家谱》纸页微潮，钟会之名旁，一道象征着束缚与清算的锁链墨迹未干，笔锋如刀刻入纸背，指尖拂过，尚能感知那一道湿冷的墨痕，仿佛还带着杀意的余温，黏腻而沉重。
他凝视片刻，忽而提笔，在那锁链下方，又添了一行极细的小字：“通仓曹，掌洛阳东市三税。”笔尖划过纸面，发出沙沙轻响，如同蛇行枯叶，窸窣中藏着不可测的杀机。
殿门被无声地推开一角，李昭如影入室，靴底未沾水渍，却带进一股雨夜特有的铁锈气息，混着远处坊墙苔藓的腥气，扑面而来。
他躬身低语，声音压得极低，几与檐下雨滴坠地的节奏融为一体：“陛下，属下以旧印伪作提调令，从仓曹档案房‘调阅’了东市五坊近三载税册副本，连夜誊录，原件已归档，未留痕迹。”
天子微微颔首，将家谱不着痕迹地收入宽大的袖中，指尖拂过冰凉的丝绸内衬，声音清冷如玉石相击：“司马师要朕讲经，朕便与他讲。但他忘了，经义文章固然可以安邦，可算筹之术，亦能定国。他要朕做个圣君，朕就先替他算一算这洛阳城的账。”
烛火微颤，映着他眼底一丝决绝。这一局，他不再守势。
次日午后，雨势稍歇，天子换上一身寻常士子的青衫，布履踏过湿漉漉的街巷，青石板上倒映着灰白的天光，水洼中漂着几片被雨水打落的槐花，散发出微甜的腐香。
仅带了同样便服的李昭，微行至洛阳东市。
市集因雨后初晴，反倒比往日更加喧闹。
蒸腾的水汽裹挟着酒糟的酸香、肉铺的腥膻、油锅的焦香扑面而来，混着湿木柴燃烧的烟味，钻入鼻腔，令人微晕。
商贩的叫卖声此起彼伏，铜铃叮当，孩童追逐嬉闹，木轮车碾过泥水，溅起浑浊的声响，鞋底踩在泥泞中发出“噗嗤”轻响，如同大地在低语。
他信步而行，最终在一处门脸颇大的酒坊前停下了脚步。
墙上赫然贴着一张官府告示，上书“免征三年”四个大字，朱印鲜红，如血未干，指尖轻触，尚能感受到墨迹的微黏。
他饶有兴致地走上前，对着正在柜后拨打算盘的掌柜问道：“掌柜的，我听闻去年官府核税，你这铺子的税额可是增了两成，生意兴隆啊。既如此，为何还能得此‘免征’殊荣？”
那掌柜抬头，见他气度不凡，眉宇间闪过一丝惊疑，随即堆起笑容，却不敢直视：“上头的事，小人哪敢过问……”话未说完，手已不自觉地抚过算盘下的暗格，指尖微颤，目光迅速瞟向店内深处一道半掩的帘幕——似有黑影一闪而没，帘角轻晃，带起一阵陈年酒瓮的霉味。
天子脸上的笑意更深了，那笑意却未达眼底，反而凝成一层寒霜，唇边弧度冷得如同冰面裂纹。
他不再追问，转身对身后不远处一名随行的仓曹稽查郎官淡然道：“听见了？官府体恤。你回去查一查，这‘免征’的告示背后，究竟是体恤了哪家小民，又免了谁家的税。”
那官员领命而去，衣角溅起泥水，身影没入巷口。
三更鼓响，少府署内灯火通明，烛油滴落如泪，凝在案角，触手黏腻。
一卷卷落满灰尘的库藏正本被搬出，与李昭带回的誊录账册逐条比对。
墨香混着陈年纸张的霉味弥漫在空气中，笔尖划过纸页的沙沙声此起彼伏，如同蚕食桑叶，窸窣中藏着不容辩驳的真相。
雨声渐密，敲在屋檐上
