子时三刻，铜漏声如鬼魅催命，敲打着宫城内外每一个人的心弦。
角楼之上，裴元整个人仿佛与冰冷的铜管融为一体，将洛阳南城的声息尽数纳入耳中。
那杂乱的马蹄声正以一种不正常的速率消减，仿佛被一张无形的大口吞噬——风里裹挟着焦木的气息，远处火光映得云底泛红，像烧透的铁板悬于天际。
他的指尖触到铜管表面凝结的寒露，凉意刺骨，一如这夜色中悄然逼近的杀机。
与此同时，北城冲天的火光之下，东府方向传来的鼓声，沉闷而急促，并非示警的战鼓，而是催兵的令鼓。
三响一组，短促有力，正是司马家调度亲军的独门密令。
鼓槌击皮的震动顺着地面传来，裴元的靴底能感知那一波波压迫般的节奏，如同心跳在胸腔中擂动。
他心跳与鼓点合一，指尖在身侧青砖上无声轻点，徵音三连，以乐律化作密语，穿透夜色，传向殿内。
主力已北，宫防虚。
李昭的身影如鬼魅般侍立于太极殿的阴影中，接到了裴元传来的讯号，没有片刻迟疑。
他从袖中摸出一块早已备好的碎瓦，指甲在粗糙的瓦面上迅速刻下几道划痕——指腹磨过粗粝表面，发出细微沙响，像是鼠 claw 在暗巷啃噬朽木。
这正是他与宫外陶窑那批死士约定的最后指令：最长一划为“起”，右斜两短为“西门”，底部一点压角，代表“即刻”。
他朝一名垂手侍立的小宦官递了个眼色，那宦官会意，接过瓦片，走到皇后寝宫的长廊下，脚步一踉跄，瓦片“不慎”脱手，碎裂在石阶旁。
瓷白月光洒落，碎片散如星屑，最大的那块恰好卡在第三级台阶左侧凹缝，其上刻痕朝天。
完成这一切，宦官惊慌地左右看看，确认无人后，便匆匆离去。
黑暗中，一道潜伏已久的身影悄然靠近，蹲身拾起最大碎片，指尖沿刻痕缓缓摩挲——触感清晰，角度精准，正是约定信物。
旋即没入更深的黑暗。
出击的信号，已经送达。
御案之后，皇帝曹髦并未理会案上摊开的洛阳舆图，他的目光始终落在那柄刚刚重铸的佩剑上。
烛火跳动，剑刃上流淌着一层妖异的血色光芒，映在他眼中，宛如熔铁灌注。
金属冷香混着灯油微腥，在鼻端缭绕。
他伸手抚过剑脊，指节划过锻纹，感受到那一道道锤打留下的凸起，坚硬、锋利、不容置疑。
他只是静静地听着，听着裴元通过李昭转述的每一个字。
当“东华门、西掖门守卒换防延迟半刻”的消息传来时，他终于动了。
他提起朱笔，在那份早已写就的《讨司马檄》的末尾，重重添上了一句：“朕亲率羽林讨逆，凡执兵不降者，皆同谋。”墨迹未干，杀气已然透纸而出。
这份檄文他并不打算立刻昭告天下，而是递给李昭，命其用三种不同的笔迹誊抄七份。
一份藏于修陵工匠的木锤手柄夹层，敲击之声掩盖拆装轻响；一份卷成细条塞进乐署的琴轸之中，松香气息掩住纸味；一份则被小心地嵌入皇后妆台的香匣底部，檀烟袅袅，遮蔽一切痕迹。
一旦功成，这七份“遗诏”将从洛阳城的各个角落同时现世，证明他曹髦此举非是宫廷喋血，而是顺应天人、扫清寰宇的正义之举，为的，就是抢占那至关重要的道统先机。
中书省内，灯火通明。
荀勖揉了揉发胀的太阳穴，北城那场莫名其妙的大火，起得快，灭得更快，这本身就透着一股诡异。
焦臭尚未散尽，却被新雨带来的土腥味冲淡，可他仍觉喉头滞涩。
他总觉得哪里不对，心神不宁地翻阅着近半月来各坊巡卒的报文。
羊皮纸页窸窣作响，墨迹浓淡不一，却总有一股说不出的刻意。
目光最终停留在数日前一桩“南市仓粮被劫”的卷宗上。
记
