夜风穿廊，太极殿偏阁的烛火被吹得一阵摇曳，在青砖地上投下跳动不安的光影。
烛芯“噼啪”轻爆一声，火星四溅，仿佛预示着某种不可逆转的裂变即将发生。
曹髦瘦削的身影在墙上拉扯得忽长忽短，如同命运之线在无形巨手间挣扎绷紧。
他身披玄色龙纹袍，静立于一面巨大的抛光铜镜前。
镜中人面容尚带几分青涩，眉宇间却凝着寒霜般的沉静，眼神深邃如渊，仿佛藏着与年龄不符的沧桑。
指尖摩挲着袖中一枚温润的玉珏——那玉触手生凉，却又似有隐热自内渗出，像是血脉搏动的余温。
玉珏背面以古篆刻着“己亥·决”三字，不知何时已裂开一道细痕，宛如蛛丝蔓延，轻轻一触便似要彻底崩断。
这道裂痕，如同他登基三年来步步为营、日夜隐忍的宿命，终于在今夜走到了崩裂的边缘。
“太后可曾服药？”他低声问道，声音不大，却带着不容置疑的威严，连窗外掠过的夜枭也为之一噤。
跪伏在他脚下的内侍张让，身子抖得如同风中残叶，额角冷汗滑落，滴在冰冷的地砖上发出细微“嗒”的声响。
“回…回陛下，奴才已照您的吩咐，亲眼看着郭太后将那碗安神定惊的汤剂饮下。奴才说…说是陛下您体恤她近日心神不宁，特意从太医院寻来的方子……”他的喉结上下滚动，“殿内两名宫婢也吃了掺了迷香的糕饼，此刻都伏案昏睡，鼻息粗重。太后睡得正沉，今夜绝不会醒了。”
曹髦缓缓点头，镜中的自己也随之点头，那是一种对谋划数年之事终于落子的平静。
他伸手入怀，取出一枚鎏金符节，金属微凉，螭龙盘绕欲飞，鳞爪纤毫毕现，仿佛随时会挣脱掌心腾空而去。
“你持此物去西宫，亲手交予卞皇后，只需对她说八个字：‘凤体欠安，暂托宫禁’。”
他深知，那位名义上的母后郭氏，向来软弱畏事，空有太后之名，却无临朝之胆。
一剂效力猛烈的安眠散，加上一句“天子亲嘱”的宽慰，足以让她在睡梦中交出掌管宫禁的符信，而不会惊动外廷任何一个司马氏的耳目。
张让双手颤抖地接过符节，那冰冷的金属质感仿佛烙铁一般烫手。
他磕了个头，连滚带爬地退出了偏阁，身影迅速被深沉的夜色吞噬。
与此同时，皇城南宫门下，一股肃杀之气正悄然弥漫。
成济，司马昭心腹悍将，正率领着三百名精锐亲兵，如同一道黑色的潮水，无声地逼近高大的宫门。
他们所有人都换上了禁军的服饰，行动间甲叶摩擦的声音被压抑到最低，唯有皮靴踏地的闷响，像心跳般整齐而沉重。
腰间统一佩戴双刀，更不寻常的是，每个人的胸甲内衬处，都用深青色的丝线暗绣了一只狰狞的狼头——这是司马昭特许的“入宫令记”，是凌驾于常规禁军调令之上的绝对权威。
城楼之上，守将曹英手按剑柄，凭栏远望。
夜风拂面，带着洛水湿冷的气息，吹动他肩上的猩红披风猎猎作响。
他看到远处一行人影绰绰，为首的校尉高高举起一枚通行鱼符。
按照惯例，核对无误便该放行。
可曹英心中却警铃大作，一股强烈的不安攫住了他。
他清楚地记得，今夜轮值的本应是胡遵将军的部队，怎会突然换成这支从未见过的队伍？
而且，这支队伍的气质太过凌厉，行进间隐隐透出的杀气，绝非寻常宿卫禁军所能拥有——那是屠城者的气息，是血洗府邸后的余烬未熄。
“关闭宫门！任何人不得出入！”曹英当机立断，低声喝道。
身后的亲兵立刻转动绞盘，沉重的千斤闸轰然落下，激起一片尘土，呛得人喉头发痒。
“速派人走秘道，急报光禄勋卞彰大人！”
就在此时，一道黑影贴着城墙阴影疾掠而上，轻如落叶般落在垛口之下。
