所未有的恶心与寒冷。
他原以为追随的是一位引导世道、匡扶正义的圣人，却没想到，圣人光辉的外衣之下，竟是如此不择手段的权术与野心。
他心中那根名为“信仰”的支柱，在这一刻，轰然崩塌。
几乎在同一时间，皇宫之中，一道诏令直达史馆。
天子曹髦下令，开放宫中部分档案，由太常卿郑袤亲自主持，编修《先帝实录》。
诏令中特别注明：“孝怀帝谢氏一案，牵涉甚广，为正视听，特将此案始末附入实录，并将当年宗正寺原档三件，及司马大将军府当日调阅南北禁军兵符之记录，一并公布，以昭天下。”
消息传出，朝野震动。
司马府调阅兵符？
这与一个后宫婢女案有何关系？
人们隐约嗅到了一丝不同寻常的气息。
紧接着，一个更具冲击力的场景在城南的施粥棚前上演。
一位须发皆白、病骨支离的老宫人，在内侍的搀扶下，亲手为流民盛粥。
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她自称姓谢，是当年那位被处死的宫女谢氏的亲姐姐。
她一边流泪，一边用微弱但清晰的声音，向周围的百姓讲述着妹妹的临终遗言。
“我那苦命的妹妹……她不是什么淫妇，她只是个从小喜欢读书识字的傻丫头……她临死前托人告诉我，她只是想效仿古人，给先帝进言，提醒他司马家权势太重，恐有不臣之心……她想救这个国家……可他们，他们却说她是淫乱宫闱，将她活活打死……”
老妇人泣不成声，周围的百姓听得无不动容，一些感性的妇人更是当场掩面而泣。
一个心怀天下的忠义宫女，竟被构陷成淫妇屈死，这比任何冰冷的档案都更能激起普通人的同情与愤怒。
暗处，一身常服的荀勖将这一切尽收眼底，他看着远处那攒动的人头和闪烁的泪光，不由得低声喃喃自语：“陛下这一手，真是比千军万马还要厉害。他不用一刀一枪，却把江充赖以立足的道义根基，一块石头、一块石头地全都给挖空了。”
江充彻底被激怒了。
舆论的反转，内部的动摇，以及皇帝那精准而致命的反击，让他感受到了前所未有的危机。
他决定铤而走险，做最后一搏。
他亲自出面，联络了百余名依旧对他深信不疑的太学生，联名上书，言辞激烈地请求天子“彻查宫闱，以正天下视听”，矛头直指当今卞太后，试图将水搅得更浑。
然而，曹髦接到那封几乎是指着鼻子骂的联名信后，却是不怒反笑。
他下令将带头闹事的十几个学子请入殿中，非但没有斥责，反而亲赐香茗款待。
在学子们惶恐不安的注视下，曹髦捧着茶杯，轻声问道：“诸位都是国之栋梁，可曾读过《盐铁论》？”
不等他们回答，曹髦便自顾自地说道：“当年桑弘羊为武帝掌管天下财赋十余年，天下儒生骂他的奏疏，能堆满一整个屋子。可结果呢？匈奴被打退了，边疆安稳了，盐铁官营让国库充盈，各地水利也兴修起来了。朕不怕你们骂，朕甚至欢迎你们骂，因为这证明你们心中还有社稷。”
他放下茶杯，目光变得锐利起来，扫过每一个年轻而冲动的脸庞：“但朕只怕你们不懂——治国，不是在书斋里写几篇锦绣文章，不是在酒楼里空谈仁义道德。治国，是要亲手去沾染污泥，是要在刀尖上跳舞，是要去流血、去妥协、甚至要去背负千古骂名的。”
他站起身，走到殿前，指着外面阴沉欲雨的天空，声音陡然拔高：“你们想要的，是一个干干净净、没有一丝瑕疵的清平世界。而朕想要的，是一个哪怕满身伤痕，却依旧能喘息、能活下去的江山！”
一番话掷地有声，殿内鸦雀无声。
那些方才还慷慨激昂的太学生们，此刻全都面面相觑，羞愧地低下了头，竟无一人再敢开口应答。
那一夜
