邺城外围，邓艾将军的屯堡。”
一旁，崔谅刚核算完最后一笔开销，拿着账簿，脸上仍带着难以置信的惊叹：“韩公，此番打造三百具绞盘弩，并筹备配套箭矢，总耗资竟不足三万缗。最不可思议的是，我们未动用国库一钱，所有款项和物资调配，全凭陛下发行的信符流转支撑……这简直是无中生有！”
韩曦拍了拍他的肩膀，声音低沉却坚定：“你以为他们图的是眼前三万缗？不，崔公。西市张家欠先帝活命之恩，河东李坊主之子尚在宫中为质，还有那洛阳钱庄的东家——他兄长当年死于高平陵之变。这些人，等的就是今日这一纸信符。钱只是钱，而信用，才是真正的国之血脉。”
午后，洛阳，司马府。
司马昭手持王珫派人送来的密报，眉头紧锁。
密报上的字迹因书写者的激动而显得有些潦草，但“私造军器，数量庞大”八个字像烧红的铁针，深深刺入他的瞳孔。
他猛地一拍桌案，霍然起身：“好个曹髦！竟敢在我的眼皮底下玩这一手！传令下去，调动城外驻军，今夜就突袭南营，将他的人和械一网打尽！”
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“大将军，万万不可！”荀勖急忙上前，声音急促，“南营废窑地处显眼，若真藏有如此重器，为何会如此轻易地交到王珫手上？况且前几日‘假舆图’之事刚刚发生，天子行事诡诈，下官担心，这恐怕又是一个连环陷阱，就等着我军自投罗网。”
司马昭缓缓坐下，手指无意识地敲击着桌面，发出单调的“笃、笃”声。
确实，曹髦那个小皇帝，近来行事越来越难以捉摸。
南营这个目标太明显了，就像一块故意摆在路边的肥肉，反而透着古怪。
他沉吟良久，眼中的杀气渐渐隐去，取而代之的是一丝阴冷的算计。
最终，他改了口令：“传令给王珫，让他的人严密监视，没有我的命令，不得轻举妄动。我倒要看看，他葫芦里究竟卖的什么药。”
当夜三更，万籁俱寂。虫鸣止息，连风也屏住了呼吸。
南营废窑的守卫们正围着火堆昏昏欲睡，炭火噼啪炸响，火星四溅。
忽然，窑洞深处传来一声沉闷的“轰”响，似地底雷动。
紧接着，一股灼热的气浪裹挟着滚滚浓烟，从窑门缝隙中喷涌而出，烫得人脸皮发痛。
“走水了！快救火！”守夜的士兵惊声尖叫，乱作一团。
王珫被亲兵从营帐中拖拽出来，睡袍凌乱，脚踩凉鞋踉跄奔出。
他望向废窑，只见火光已冲天而起，将半个夜空映得血红，热浪扑面，连睫毛都感到焦灼。
他惊怒交加，嘶吼着让人去救火，但火势实在太猛，根本无人能够靠近。
更诡异的是，火源似乎完全来自内部——几口被安置在角落、标有“油脂”字样的箱子仿佛被无形之手同时点燃，骤然爆燃，化作一个个巨大的火球，轰然炸裂，碎片四射。
原来，那并非普通油脂箱，而是蒋骁依天子密令所设的机关：陶罐内封硝石粉与硫磺混合物，外裹浸油麻布，以温控引信相连，一旦窑内温度升高至临界点，便连锁引爆。
大火烧了整整一夜。
次日清晨，火势终于熄灭，废窑只剩焦黑断壁，残梁歪斜，地面覆盖着厚厚一层灰烬，踩上去松软无声。
空气中弥漫着焦木、熔铁与烧糊皮革的刺鼻气味，令人作呕。
王珫狼狈不堪地站在废墟前，一夜未眠，衣袍下摆已被烧焦一大块，边缘卷曲发黑。
经过一番“艰难”的清点，他向外界公布了“损失”：箭矢八万余支，各类绞盘部件一百五十余套，几近全毁。
消息经驿站八百里加急传入洛阳，不过半日，街头巷尾已是议论纷纷。
朝野哗然。
司马党内部一片欢腾，不少人私下庆幸：“这下总算断了小皇帝一条臂膀，看他还如何折腾！”
