子时初刻，王肃府邸的侧门悄然开启，一道黑影如融化的墨滴，无声无息地滑入深巷。
曹髦紧了紧头上的仆役巾，在一名哑仆的引领下，沿着布满青苔的石阶，走进了那条仅供一人通行的密道。
空气中弥漫着残香冷烬与陈年书卷交织的气息，微弱火把在狭窄的甬道里跳跃，光影在湿滑的壁上扭曲游走，仿佛幽魂低语。
足底踏过青苔覆盖的石板，传来潮湿而微凉的触感；耳畔唯有水珠自穹顶滴落的“嗒、嗒”声，清晰得如同心跳。
火光映照中，他年轻而坚毅的脸庞忽明忽暗，额角渗出的冷汗顺着鬓边滑下，带来一丝刺痒。
书房内，只点了一豆烛火。
须发皆白的老太傅王肃并未多言，仅是躬身，将一个沉重的紫檀木匣奉上。
曹髦打开匣盖，内里静静躺着一卷泛黄的绢帛。
他小心翼翼地展开，借着昏暗的烛光，只见绢面之上，一行朱砂御批如凝固的鲜血，赫然在目：“凡擅引兵入宫者，夷三族。”那是先帝曹丕的手笔，字迹凌厉，透着一股金戈铁马的杀伐之气。
他的指尖轻轻抚过那行血字——纸面粗糙微涩，朱砂略凸起于指腹，冰凉的触感仿佛能穿透时空，触到百年前那位雄主紧握剑柄、决断生杀的冷硬手温。
刹那间，一股寒意顺着手臂窜上脊背，却又被胸中翻涌的热血压下。
这道遗诏，既是护佑曹氏江山的最后一道屏障，也是他今夜讨贼的无上法理。
他将遗诏真本贴身藏好，又从怀中取出一枚雕刻着龙纹的玉珏，用力一掰，玉珏应声而裂。
他将其中一半递给王肃：“太傅，若我身死，请将此物交予太学那群心怀汉室的诸生。告诉他们，朕没有辜负他们的期望，也未曾愧对列祖列宗。”
王肃颤抖着双手接过那半枚温润的玉珏，老泪纵横，却终究一言未发，只是重重地叩首及地。
这一拜，叩的是三代帝师之忠，也是王朝末路之悲。
烛火摇曳，映得墙上身影佝偻如枯枝。
而此刻，十余里外的洛水南岸，寒雾锁江，浮桥如一条沉睡的巨蟒伏于水面。
卞彰麾下的五百死士已换上粗布麻衣，扮作赶早市的农人，吆喝着驱赶二十余辆装满“稻草”的牛车。
车轮碾过湿泥，发出闷响——每一道辙痕之下，都藏着灌满火油的杉木桶，外裹浸桐油的麻布，层层密封，以防途中泄露。
牛蹄踏碎薄霜，溅起细小冰屑，沾在脚踝处，寒意直透骨髓。
空气里飘散着牲口粪便与湿土混杂的气息，偶尔夹杂一丝若有若无的油腥味，令人鼻尖发紧。
桥头不远处的一家茶肆早已打烊，门窗紧闭，内里却挤满了三百多名身着灰袍的市井汉子。
他们是老陶从洛阳的屠户、走卒、游侠儿中秘密召集起来的死士。
这些人手里没有兵刃，只紧紧攥着一截特制的短竹哨，掌心因紧张而沁出汗水，竹哨边缘已被磨得发亮。
老陶压低声音，对身边一个紧张得手心冒汗的少年交代：“听仔细了，一旦宫城方向钟声响起，我吹响竹哨，三短一长，你们就从四面八方冲出去，把所有火油罐砸向桥墩和船体，点燃引信。司马家的援兵若想过河，就得先问问这洛水龙王答不答应！”
那少年咽了口唾沫，声音发颤：“陶爷，万一……万一这桥太大，火烧不尽怎么办？”
老陶咧嘴一笑，露出一口黄牙，眼中却燃着狠厉的光：“那就用命，也得把这桥给我堵死！”话音落下，屋内一片死寂，唯有粗重的呼吸声在梁柱间回荡。
与此同时，城北的宗庙斋宫灯火通明，兰草汤的清冽香气随风飘散，洗净坛台三遍后，余味仍萦绕鼻端。
太常卿郑袤身着繁复的祭祀礼服，领着一众礼官，做着春祭大典前最后的仪程核验。
他手中捧着一本厚厚的《周礼》，面沉如水，每一步都走得极其缓慢。
袍角拂
