三日后，洛阳城南一处偏僻的猎户草舍。
一股浓烈的草药味混着腐血的气息在狭小的空间里翻涌，像湿冷的苔藓贴在鼻腔深处，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。
屋角炭盆上煨着的药罐“咕嘟”作响，蒸腾出灰白雾气，在低矮的茅顶下盘旋不去。
冯啓靠坐在霉烂的草堆上，指尖触到身下的干草已浸透冷汗与脓血，黏腻如泥。
他左肩的箭伤溃烂发黑，边缘泛着绿沫，轻轻一动便如万千银针扎入骨髓。
阳光透过门缝斜射进来，尘埃在光柱中狂舞，刺得他眼眶酸痛。
三天前，他借密林小径甩开追兵，却未曾料到，皇帝一句“主谋已死”的谣言，竟比刀剑更利。
那晚，城南七处联络点同时收到加盖火漆印的密函——内称“冯啓已于嵩山伏诛”，附半枚残符，正是他们之间信物。
暗桩们见符如见令，或闭门不纳，或拔刀相向。
他躲在枯井中熬过一夜，听着远处犬吠与脚步声交错逼近，寒意从脚底爬满脊背。
木门“吱呀”一声被推开，刺目的天光如刃劈入，晃得他睁不开眼。
几个玄衣影卫堵住门口，皮靴踏地声沉稳如鼓点。
为首的陈七郎立于光影交界处，面无表情：“冯啓，奉陛下口谕，请你入宫。”
冯啓眼中燃起最后一丝疯狂的火焰，挣扎欲起，双臂却如朽木般撑不住身体，重重跌回草堆。
他放声大笑，笑声嘶哑如裂帛，牵动伤口，喉头一甜，咳出一口黑血，溅落在枯草上，像一朵骤然绽放的墨梅。
“哈哈……好一个‘请’字！成王败寇，不必多言！带我去见他，我倒要看看，这位少年天子，如何处置我这阶下之囚！”
他拒不服绑，影卫也未强求，只左右夹持，将他押上囚车。
车轮碾过碎石路，发出“辚辚”闷响，如同命运沉重的叹息。
沿途百姓远远围观，指指点点，窃语如潮水般起伏：“那就是刺驾的逆贼？”“听说他连御前侍卫都杀了三个……”孩童被母亲捂住眼睛，老人摇头叹气，街巷间弥漫着恐惧与猎奇交织的气息。
太极殿前，百官肃立，甲胄铿锵，空气凝重如铅。
冯啓被押至白玉阶下，镣铐拖行于青石地面，刮擦出尖锐刺耳的“咯啦”声，仿佛骨头在摩擦。
他猛地抬头，望向那高踞御座之上的年轻帝王。
曹髦身着玄色龙袍，头戴平天冠，十二旒玉珠垂落，遮住眉眼，唯余一双眸子深不见底，静静注视着他，宛如俯视蝼蚁。
那一份超乎年龄的沉稳与威严，竟让他准备已久的怒骂与嘲讽尽数卡在喉间，一时语塞。
曹髦并未斥责，亦未数罪，只是微微前倾，声音穿透旒珠，清晰入耳：“朕很好奇，以你的身手和对城外地形的了解，为何不继续往南逃？只要翻过那道山梁，便是荆州地界，天高地阔，朕的影卫也未必能寻到你。”
这意料之外的一问，如重锤直击心腑。
冯啓怔住，随即冷笑，笑声里满是自嘲与悲凉：“逃？我为何要逃？我若逃了，陛下岂不是永远都不知道，自己身边究竟还藏着多少把随时会刺向你的刀？我要让你赢了，却又赢得不安稳！我要让你亲眼看着，你是如何被自己信任的人一步步背叛，最终落得和我主公一样的下场！”
他的声音在广场回荡，带着玉石俱焚的决绝。
曹髦点头，语气平淡如叙棋局：“所以，你是故意被猎户发现，留下踪迹。”这不是疑问。
冯啓浑身剧震，所有癫狂伪装瞬间崩塌。
他原以为布下的是死后的棋局，却不料每一步皆在对方掌中推演。
他颓然垂首，默然不语。
廷尉署大牢阴冷潮湿，石壁渗水滴答作响，空气中浮着霉菌与尿臊混合的浊气。
冯啓坐在草席上，手腕冰凉的镣铐压着脉门，寒意直透脏腑。
他知道廷尉不会杀
