字。
木料尚未完全干燥，散发出淡淡的桐油味，雨水落在箱面会凝成水珠滚落，不留痕迹。
百姓可将任何想说的话，无论是举报奸恶，还是陈述冤屈，写在纸上，匿名投入其中。
起初，百姓们只是远远观望，无人敢试。
孩子们好奇地伸手摸了摸箱子边缘，又迅速缩回，仿佛怕被咬住。
但随着几个平日里横行乡里的泼皮被静吏“请”去喝茶，言箱前的身影便渐渐多了起来。
有人蹲下身子，耳朵贴近缝隙，想听里面有没有回响；有人投信时手抖得厉害，纸条飘落在地，引来一阵压抑的窃笑。
阿九在北坊的言箱旁驻足，见一名老叟在周围徘徊许久，才趁着无人注意，飞快地将一张字条塞了进去。
老人的手枯瘦如柴，指甲缝里嵌着泥土，投信后立刻佝偻着背离开，脚步虚浮，鞋底踏过湿漉漉的青石，发出轻微的啪嗒声。
阿九没有惊动他，只是默默记下。
每日酉时，各坊的静吏都会开箱取信，分门别类，重要的情报会立刻上报。
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纸张翻动的窸窣声、墨笔批注的沙沙声，在静吏所内交织成一片低语般的背景音。
一日，阿九在汇总的情报中，发现了一封来自西市的密报，字迹潦草，仅有寥寥数语：“西市米价陡涨三成，或有奸商囤积居奇。”纸页边缘已被汗水浸软，留下一圈模糊的指印。
他立刻将此情报呈送至宫中的军谋参议处。
马承看过之后，指着地图，对身边的参谋们分析道：“时值秋收，新粮刚入市，仓禀充足，米价绝无飞涨之理。除非……有人在故意阻断京畿的水运漕渠，造成洛阳粮源短缺的假象。”
一道命令迅速发出。
数名精锐的静吏细作沿漕渠逆流而上，果然在两处隐蔽的河道闸门处发现了被人为堵塞的痕迹——淤泥厚重黏腻，踩上去直陷脚踝；沉船残骸半埋水中，木头腐朽发黑，散发出阵阵腥臭。
夜间蛙鸣骤止，唯有水流撞击障碍物的汩汩声，在寂静中格外清晰。
细作们连夜行动，清除了障碍。
次日清晨，数十艘满载粮食的漕船顺利抵达洛阳码头。
船夫吆喝声、麻袋拖地的摩擦声、秤砣落地的金属脆响，汇成一片喧腾。
西市的米价应声回落，甚至比涨价前还低了一成。
一场足以引发民乱的粮食危机，消弭于无形。
曹髦看着马承递上的奏报，嘴角勾起一抹满意的微笑。
他对侍立一旁的阿九轻声道：“从前，朕是靠着脑海中的历史记忆来预判未来。而现在，靠着你们，靠着这遍布全城的眼睛和耳朵，朕终于有了属于自己的‘未来之眼’。”
这双眼，不仅存在于街头巷尾的“言箱”之中，也藏匿于寻常百姓耳熟能详的琴音之内。
是夜，东城墙角下的“音亭”内，阿九正倚窗静坐。
他知道今夜当值的是裴娘——那位曾因揭发贪吏而遭报复、被他救下的乐师。
为防万一，他亲自前来坐镇。
亭中常年有乐师弹奏，供来往行人歇脚聆听。
此刻，裴娘指下流淌的，是那首曹髦亲授的《梅花三弄》。
琴音清越，穿透夜色，檐角铜铃随风轻颤，与琴声遥相呼应。
晚风带着河水的湿润气息拂面而来，吹动阿九额前碎发，也送来远处更鼓的余韵。
忽然，他的眼帘微微一动。
他察觉到，在乐曲的尾段反复之处，裴娘的弹奏出现了一个极其微小的瑕疵——她少拨动了一根琴弦，使得一个完整的乐句缺了一拍。
那短暂的静默，如同呼吸中断，唯有风穿过亭柱的呜咽填补空隙。
这是最高等级的紧急信号：“目标接近，威胁巨大。”
阿九没有丝毫犹豫，猛地推开窗户，对着黑暗的夜空，
