同时，军医孙青所着的《疫病防治手册》也被大量刊印，在各个互市口岸免费赠予往来商旅。
手册图文并茂，详细记录了如何预防瘴气、处理蛇虫咬伤、乃至防治风寒的简易方子。
这两项“惠民之举”，落在南来吴商的眼中，却变成了另一种不加掩饰的炫耀和威胁。
水车，意味着魏国有能力在荆州前线大规模屯田，拥有源源不断的后勤补给。
医书，则暗示着魏军早已克服了南方水土不服的难题，可以长期驻扎，进行远征。
富庶的国力，先进的技术，充足的军粮，强大的医疗保障……这一切组合在一起，无声地诉说着一个可怕的事实：魏国，已经做好了随时南下，并在此地扎根的一切准备。
抵抗的意志，在这样春风化雨般的心理攻势下，被一寸寸地消磨。
十二月初八，夜。
张让躬身入殿，声音压得极低：“陛下，密报。今日在汉中互市，拿获一名吴国细作。其人伪装成皮货商人，怀中藏有绘图工具，试图测绘我古羌道沿途的水源地与驿站位置。”
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曹髦正对着一盏烛火，细细擦拭着自己的佩剑，闻言，手上动作未停，甚至没有抬头。
“不必声张。”他淡淡道，“命马承亲自审问，让他把知道的都吐出来。然后……”他吹了吹剑刃上不存在的灰尘，镜面般的剑身映出他冰冷的眼眸，“……放了他。”
张让一愣：“陛下？”
“不仅要放，还要让他带点‘好东西’回去。”曹髦的嘴角勾起一抹森然的弧度，“让马承承亲自给他一份地图，标明沿途的水源、驿站，务必详尽真实。只是，在其中三处关键的补给点，给他换成死路。比如，标注有清泉的地方，其实是干涸的河谷；标注有驿站存粮的地方，其实是悬崖峭壁。”
一旁的姜维听得心领神会，抚须笑道：“陛下此计甚妙。吴人若得此图，必如获至宝，以为掌握了我军命脉。若真有一日兴兵来犯，循图而进，则……”
曹髦收剑入鞘，发出“锵”的一声轻鸣，打断了他的话。
“他们会带着一个‘完美’的进攻计划，然后一头撞上断崖。”他转向姜维，眼中闪烁着猎人般的兴奋光芒，“我要他们带回去的，不只是一份地图，更是一个希望，一个能够一举击溃我的希望。只有当他们对这个计划深信不疑时，才会投入最大的赌注。”
岁末，大雪纷飞，长安城一片银装素裹。
圜丘祭天大典上，曹髦身着十二章纹的冕服，立于祭坛之巅，头顶是苍茫的天空，脚下是整个大魏的江山。
百官肃立，鸦雀无声，唯有风雪的呼啸声在耳边回荡。
祭祀礼毕，就在众人以为大典即将结束时，曹髦忽然遥望东南，那是江东的方向，开口问道：“诸卿，朕有一问。若有一日，吴军果真不走江陵、襄阳，而是孤注一掷，循古羌道奇袭我关中，当如何应对？”
百官愕然，面面相觑。这个问题太过天马行空，也太过凶险。
一片死寂中，侍立在侧的禁军校尉马承踏前一步，声如洪钟：“回陛下，若贼军来犯，我等当据险而守，以逸待劳，待其深入绝境，便可关门打狗，一举全歼！”
这回答中规中矩，亦是万全之策。
然而，曹髦却抚着腰间长剑，迎着漫天风雪，朗声而笑。
“不。”他摇了摇头，笑声在风雪中传出很远，带着一种令人心悸的畅快，“我们要让他们进来，让他们走，走到一半，走到最疲惫、最绝望的时候，让他们突然发现——自己没带够粮。”
风雪更大了，将他的声音揉碎，飘散在天地之间。
长安城外，一支插着“岁末年货”旗号的商队，正顶着风雪，缓缓驶入通往汉中的山谷。
在堆满丝绸布匹的驮筐之下，最底层，一张用油布精心包裹的羊皮图卷，正静静地躺着。
