玛丽带来的情报如同在平静的死水中投入了一块巨石，在幸存的十四人心中激起了巨大的涟漪。震惊、愤怒、恐惧，最终都化为了一种被命运裹挟前行的、近乎麻木的决绝。巴黎，龙潭虎穴，大西洋壁垒防御图……这些词语组合在一起，构成的是一条九死一生的绝路。但正如玛丽所说，这亦是“东方旅”浴火重生，甚至可能影响战争天平的唯一机会。
没有冗长的讨论，没有慷慨激昂的动员。在“巨兽之口”洞穴摇曳的火光下，林晓做出了决定。他不能，也不会将所有人都带入这几乎必死的任务中。
“这次行动，人数贵精不贵多。”林晓的目光扫过每一张疲惫却坚毅的脸，“我们需要渗透，需要隐蔽，需要在最关键的时刻爆发出足够的力量。所以，我只需要一个精干的小队。”
人选几乎毫无悬念。
他自己，作为指挥官和最终决策者，必须亲往。
雷诺，最可靠的副手，近距离战斗和应变能力无可替代。
张三，如果他还活着，并且能够联系上的话，他那超乎常人的潜行与狙击能力，将是任务成功的关键保障。
皮埃尔，对法国，尤其是城市环境熟悉，并且拥有出色的潜行和开锁技能。
“老鼠”，机敏灵活，擅长侦察和情报搜集，在城市中如鱼得水。
五个人。这是林晓认为能够平衡行动需求与隐蔽性的最小、也是最佳的配置。
“其余人，”林晓看向赵刚和其他队员，“由赵刚带领，留守此地。你们的任务同样艰巨——守住我们这个最后的据点，确保退路。同时，尽可能恢复体力，搜集物资，训练新兵（如果以后有机会的话）。如果我们……失败了，东方旅的火种，就靠你们延续下去。”
赵刚重重地点了点头，没有多言，只是用力拍了拍胸口。他明白，留下并非怯懦，而是另一种形式的坚守和责任。
确定人选后，便是紧张而细致的准备。他们从“海妖号”和有限的缴获中，筛选出最适合城市潜伏的装备：几套半旧但合身的平民衣物，几把性能可靠的鲁格P08和瓦尔特PPK手枪作为贴身武器，有限的弹药，以及皮埃尔所需的各式开锁和攀爬工具。爆破物被严格限制，只携带了少量用于紧急破门或制造混乱的小当量塑性炸药。
武器被仔细擦拭，检查每一个零件；弹药被一颗颗清点，分配到位；伪造的身份证件（由玛丽提供，但声明其可靠性在巴黎内部可能经不起严格审查）被反复记忆，揣摩可能遇到的盘问。每一个细节都被反复推敲，林晓将他从科西嘉惨败中汲取的教训——谨慎、周密、多做预案——贯彻到了极致。
他甚至让玛丽详细描述了“信天翁”弗里茨·阿尔布雷希特的体貌特征、行为习惯，以及接头安全屋周边的街道布局、可能的监视点、紧急撤离路线。地图被刻印在每个人的脑海里。
与此同时，寻找张三的行动也在秘密进行。林晓坚信张三还活着。他让“老鼠”带着约定的信号，冒险返回科西嘉岛东部海岸线，在一些可能的地点留下标记。这是一场赌博，赌张三的生存能力，也赌他们之间那份在战火中形成的默契。
就在出发前夜，当所有人都以为希望渺茫时，“老鼠”带回来了一个令人振奋的消息——他在预定的一处礁石缝隙里，发现了张三留下的反向标记！一个用石子摆出的、代表“安全，已收到信号，将自行前往汇合点”的简易图案！
张三还活着！而且，他理解了林晓的意图，并将以他自己的方式前往巴黎，在预定的次级汇合点与他们碰头！
这个消息，无疑给即将踏上征途的小队注入了一剂强心针。
离别的时刻终于到来。没有壮行的酒，没有送别的泪。在撒丁岛一个乌云密布的黎明前，林晓、雷诺、皮埃尔和“老鼠”四人，换上了平民的装束，将武器巧妙隐藏，如同水滴汇入大海般，悄无声息地离开了“巨兽之口”，登上了那艘被他们俘获、经过伪装的“海妖号”。玛丽已经通过她的渠道，为他们安排好了第一段航
