加萨拉镇的闷热仿佛凝固在了时间中，废弃神庙的断壁残垣间，只有电台的滴答声和纸张翻动的窸窣声提醒着人们，这里正进行着与战争息息相关的谋划。OSS的霍华德少校、LRDG的格雷厄姆少校，以及“东方旅”的林晓、雷诺、赵刚围坐在一张摊开的大地图前，空气中弥漫着凝重的气息。
“沿着海岸线迂回，风险依然存在。”霍华德用铅笔在地图上划出一道虚线，“德军虽然主要兵力集中在阿拉曼一线，但他们的巡逻队和空中侦察覆盖范围很广，尤其是对沿海航道。你们的船队目标不小，很难完全避开。”
格雷厄姆补充道，他古铜色的脸上带着沙漠老兵特有的谨慎：“而且，‘兀鹰之巢’虽然被空袭重创，但未必完全瘫痪。隆美尔的手下恢复能力很强，他们很可能已经加强了周边区域的警戒。”
林晓沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。硬闯，代价可能难以承受。他们这支队伍，再也经不起一次像石林遭遇战那样的损失了。他的目光在地图上广袤的西奈半岛内陆游移，那片象征着荒凉与死亡的赭黄色区域，此刻却仿佛透出一丝别样的可能性。
“或许……我们不必完全依仗速度和隐蔽性去硬闯。”林晓缓缓开口，吸引了所有人的目光，“也许，我们可以换一种方式，大摇大摆地走过去。”
“大摇大摆？”雷诺挑眉，“头儿，你没发烧吧？穿着这身皮，扛着枪，怎么大摇大摆？”
林晓的嘴角勾起一抹狡黠的笑容，那是在法国沦陷区磨练出来的、属于投机者和生存专家的笑容。“如果我们不是一支武装部队呢？如果我们是一支……进行学术考察的国际考古队呢？”
“考古队？”赵刚愣了一下，随即若有所思。
“没错。”林晓站起身，走到地图前，手指点向西奈半岛深处，“这里，不仅仅是沙漠和战场，也是古埃及文明、罗马帝国、十字军东征留下无数痕迹的土地。每年都有来自世界各地的考古学家、探险家在这里活动。虽然战争爆发后大幅减少，但并非绝迹。一个由不同国籍学者、向导和工人组成的考古队，出现在这里，比一支全副武装的小部队要合理得多。”
霍华德眼中闪过一丝精光：“伪装成考古队……这想法很大胆。但细节呢？人员身份、装备、考察目标，如何应对盘查？”
“细节就是关键。”林晓显然已经经过了初步构思，“人员方面，我们本身就有优势。我，可以伪装成来自东方的，嗯，比如‘中央研究院’的助理研究员，对，就叫这个。雷诺，你是前法国外籍军团的军官，对北非熟悉，可以作为队伍的安保顾问，或者挂个赞助商代表的名头。赵刚，你心思缜密，负责后勤和物资管理，这是考古队的标准配置。我们还有来自不同国家的队员，都可以赋予相应的学者或技术人员身份。皮埃尔可以冒充一下法国的历史学者，查理嘛……就说是个对航空史感兴趣的美国富家子弟，来考察古代交通线路的。”
他顿了顿，继续道：“装备方面，我们可以将武器藏在特制的行李箱或‘勘探设备’箱里。大部分队员换上便装，或者那种介于探险和工装之间的服装。我们可以准备一些真实的考古工具——铁锹、手铲、毛刷、筛子，这些不难弄到。再弄几顶帐篷，一些看起来专业实则无关紧要的测量仪器。最重要的是文件！”
林晓看向霍华德：“霍华德少校，这需要OSS的帮助。伪造一套完整的文件，包括国际考古学会的介绍信、埃及政府（至少在名义上还是独立的）颁发的考察许可证、以及我们每个成员的‘专业’身份证明。文件要足够逼真，能经得起一般性的查验。”
霍华德摸着下巴，仔细权衡着。这个计划听起来异想天开，但仔细一想，却有其内在的合理性。在混乱的战区，一个看似无害且拥有“合法”外衣的身份，有时比纯粹的隐蔽更有效。
“文件问题，OSS可以解决。”霍华德最终点了点头，“我们在开罗有这方面的专家，可以制作出几乎无法分辨真伪的证件。甚至可以通过某些渠道，让这些文
