离开旧书铺的陆恒，并没有直接回自己的小院，而是绕了几个圈子，确认无人跟踪后，来到了沈七夜等人藏身的破庙。
现在，这里已经被沈七夜带着人收拾得有了几分隐秘据点的样子，被称为“暗巢”。
沈磐、沈冥、沈迅等核心成员都在，就连年纪较小的沈墨也在借着微弱的灯火整理着一些搜集来的信息。
“公子！”见陆恒进来，众人纷纷起身。
陆恒摆了摆手，示意大家坐下，神色凝重地将他以后要面临的处境说了出来。
他沉声道，“三叔提醒得对，我们不能把希望全寄托在陈家那几个老狐狸身上，从现在起，我们要有自己的打算。”
“七夜，交给你两个任务。”
他看向沈七夜：“第一，挑选二十名绝对可靠，要手脚麻利，最好有些拳脚根基或者机灵会来事的人，由你和沈磐负责带队训练，要快，我有大用。”
“是，公子！”沈七夜毫不犹豫地应下。
“第二，严密监控张家所有陆路运粮的动向，尤其是规模、路线、押运人手，越详细越好；同时，查清楚钱家收买的是哪几股土匪，他们的据点、人数、头目习性。”
“明白！”
接着，他看向沈迅：“迅哥儿，你的腿脚最快，盯紧陈府、周府、钱府，特别是他们与外地联系的渠道，看看他们除了收买土匪，还有没有其他后手；另外，注意官府那边的动静，尤其是通判周崇易和知府赵端府上的往来。”
“交给我！”沈迅拍着胸脯。
“沈冥，你带几个人，盯紧张家二房、三房那几个核心子弟，看看他们最近有没有异常举动，特别是张清延和张清续。”
沈冥点了点头，身影一晃，便消失在阴影里。
“沈墨，家里和‘暗巢’的文书、物资管理，就辛苦你了，另外，想办法多备一些金疮药和干粮。”
沈墨用力点头：“公子放心！”
安排完这些，陆恒才稍稍松了口气。
第二天一早，陆恒换上了一身略显朴素的文士衫，带着沈渊，提着一盒在杭州城颇有名气的“藕粉桂花糕”，前往李严在西湖边的隐居之所。
李严的住处并不难找，一座清雅的临湖小院，粉墙黛瓦，远离市井喧嚣。
通报之后，很快便有老仆引陆恒入内。
李严正在院中的一棵老松树下自己跟自己下棋，见到陆恒，脸上露出一丝笑意：“江小友，哦不，现在该叫陆小友了，今日怎么有空到老夫这陋室来？”
陆恒恭敬行礼：“晚辈冒昧打扰李公清修，心中有些困惑，特来请教。”
“哦？坐下说。”李严指了指对面的石凳，示意老仆上茶。
陆恒坐下，将带来的糕点放在石桌上，开门见山道：“李公，晚辈近日听闻，杭州城内粮价波动剧烈，几家大商贾似有倾轧之举；更听闻此事似乎隐隐波及漕运。”
“晚辈虽是一介布衣，亦知漕运关乎国计民生，尤其是北疆将士的补给…”
他点到即止，没有具体指责哪一家，但意思已经表达得很清楚。
李严执棋的手微微一顿，抬起眼，目光如电，看了陆恒一眼，随即又垂下，落在棋盘上：“商贾逐利，本是常情，只要不逾矩，官府也不好过多干涉。”
“若是已然逾矩了呢？”
陆恒缓缓道，“晚辈听说，有粮商为垄断市场，不惜重金收买沿途匪类，拦截他人商队，长此以往，恐怕不仅杭州民生受损，若是误了北疆的粮草补给…”
李严的脸色沉了下来。
他放下棋子，看着陆恒：“陆小友，你可知你今日这番话，意味着什么？”
陆恒坦然与他对视：“晚辈只知道，读圣贤书，当心怀天下，北疆将士浴血奋战，若因后方商贾私斗而断了粮饷，晚辈心中难安，亦恐有负李公当日对晚辈‘气度不凡’的评语。”
他这话说得不卑不亢，既表达了对国事的关心，又抬了
