苏文正式归附，李晨如获至宝，接下来的几日，几乎都与这位新任的首席幕僚泡在齐家院的书房内。
炭火盆烧得暖融融的，桌上铺开了所能找到的最详尽的地图（尽管仍显粗糙），两人对着地图与各种文书，常常一谈便是数个时辰，直至深夜。
大玉儿深知此事关乎基业根本，特意嘱咐了诸位夫人：“夫君与苏先生正在商议大事，关乎我等未来存续与发展，这几日若无要事，莫要去书房打扰，也暂且忍耐些相思之情。”
苏小婉、柳如烟等人皆明事理，自是遵从，只按时派人送去精心准备的茶点饭食，将内宅打理得井井有条，不让李晨有半分后顾之忧。
书房内，茶香袅袅。
苏文虽刚归附，但以其阅历学识，很快便进入了角色。
指着地图上标识着“大炎”的广阔疆域，声音沉静而带着看透世事的沧桑：
“主公，如今这天下，名义上仍是大炎王朝，实则早已分崩离析，名存实亡。隆庆帝早逝，留下幼主继位，年轻太后垂帘，主少国疑，此乃取乱之道。更兼接连历经‘三荒之年’——先是北地大旱，赤地千里；继而蝗虫过境，啃尽青苗；最后瘟疫横行，十室九空！天灾人祸交织，朝廷赈济不力，甚至中饱私囊，致使流民百万，饿殍遍野，盗匪如同雨后春笋，各地豪强亦趁机拥兵自重。”
手指在地图上划过几道无形的线，将偌大的疆域分割开来：“依文之见，如今大炎境内，实际上已形成三股最大的割据势力，相互攻伐，僵持不下。”
“其一，盘踞中原、挟持幼主与太后的‘摄政王’宇文卓，占据大义名分，控制着最富庶的几个州郡，兵多粮足，但内部派系林立，宇文卓本人又猜忌多疑，看似最强，实则根基未必稳固。”
“其二，雄踞江南、掌控漕运盐利的镇海公杨素，凭借长江天堑与雄厚财力，割据东南，与宇文卓分庭抗礼。其水师犀利，但陆战并非所长，且偏安一隅，进取之心稍逊。”
“其三，便是扎根西北、以陇右铁骑闻名的西凉王董天霸。此人出身将门，悍勇善战，麾下皆是百战精兵，控制着通往西域的商路，但地处贫瘠，人口稀少，后勤补给是其软肋。”
苏文顿了顿，指尖重重地点在北方广袤的草原区域：“除此之外，北方的突厥，趁着大炎内乱，屡屡南下劫掠，如附骨之疽，乃是所有势力共同的外患，亦是巨大的威胁。如此算来，实则是四方势力在这片土地上角逐，大炎这艘破船，已是风雨飘摇，倾覆只在旦夕之间。”
李晨凝神听着，心中对这片土地的混乱程度有了更清晰、也更沉重的认知。
这已不是简单的王朝末世，而是彻头彻尾的乱世，群雄逐鹿，人命如草芥。
“如此乱局，我等偏安这北地一隅，又当如何自处与发展？”李晨虚心求教。
苏文的目光回到地图上他们所在的这片区域，眼中闪烁着睿智的光芒：“主公，祸兮福之所倚。正因为天下大乱，中枢失控，我等在此地方有崛起之机！观我方势力，文以为，定位需清晰。”
他指向青山镇：“此地，当为商贸与军事之中心！其地理位置连通南北，可设市集，聚四方商旅，收取关税，交易物资，积累财富。同时，必须驻扎重兵，加固城防，成为抵御外敌（尤其是突厥）最坚固的盾牌，亦是未来向外扩张的桥头堡。铁弓将军的护商队，风狼校尉操练的新军，其根基都应置于此。”
接着，手指移向靠山村及周边的潜龙谷、新垦区：“而这里，依托山险，土地肥沃，又有主公带来的神异粮种与耕作之法，产量远超寻常田地，当定位为农业之核心，我等稳固的大后方！文仔细核算过，以此地如今之产出潜力，若能妥善经营，不断垦殖，假以时日，莫说供养一镇一军，便是支撑一个郡县数万人口，亦非不可能！”
苏文的语气带着一丝兴奋：“主公，乱世之中，什么最宝贵？不是虚名，不是暂时的兵锋，而是能养活人的粮食！谁手握
