黑暗。
粘稠的，仿佛具有实质的重量，压得人喘不过气来。
柴房里没有灯，只有那扇高悬的、巴掌大的小窗，吝啬地透进一丝冰冷的月光，勉强勾勒出堆积杂物的狰狞轮廓和空气中飞舞的尘埃。寒气如同无孔不入的水银，顺着单薄的衣衫，丝丝缕缕地渗入骨髓。身下的稻草潮湿、腐朽，散发着霉烂的气味，与灰尘、蛛网以及某种小动物尸体腐败的味道混杂在一起，形成一种令人作呕的、属于废弃之地的独特气息。
璟言蜷缩在角落一堆相对干燥的柴垛旁，身体不受控制地微微颤抖。寒冷和饥饿像两条毒蛇，缠绕着他，不断吞噬着他本就微弱的体温和体力。白天吃下的那点粥食，早已消耗殆尽，胃里空得发疼，喉咙干得如同砂纸摩擦。
比身体更冷的，是心。
国公父亲的淡漠，庶兄璟伦毫不掩饰的恶意，以及这被轻易舍弃、打入尘埃的现实，都像一把把冰锥，刺穿了他初来乍到尚存的一丝侥幸。
这就是封建社会的家族？所谓的血脉亲情，在利益和危机面前，脆弱得不堪一击。
他尝试了无数次，集中精神去沟通脑海中的仓库。或许是身体状况比白天更差，或许是心神被绝望干扰，那神秘的景象始终没有出现，只有一次比一次剧烈的头痛作为回应，提醒着他“能量不足”这个残酷的事实。
难道……真的要无声无息地死在这阴冷肮脏的角落里？像一只无人问津的老鼠？
不甘心！
强烈的求生欲支撑着他，让他保持着最后一丝清醒。他必须活下去！不仅要活下去，还要让那些将他弃如敝履的人，付出代价！
时间在黑暗和寒冷中缓慢流逝，每一分每一秒都是一种煎熬。不知过了多久，外面打更的梆子声隐约传来，已是三更时分。
万籁俱寂，只有寒风穿过破旧窗棂缝隙发出的呜咽，如同鬼哭。
就在这时，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的窸窣声，从柴房门外传来。
璟言瞬间警醒，屏住了呼吸，身体下意识地绷紧。是璟伦派来的人？要在这深夜彻底了结他？
“咔嚓……”
一声极细微的、像是锁簧被什么工具小心拨动的声音响起。紧接着，厚重的木门被推开一道狭窄的缝隙，一个黑影敏捷地闪了进来，又迅速将门掩上，动作轻巧得如同狸猫。
月光下，隐约可见来人身材不算高大，但颇为健硕，穿着府里低等仆役的灰色短打，腰间似乎挂着些零碎工具，脸上布满风霜的沟壑，一双眼睛在黑暗中却显得异常锐利和警惕。
不是璟伦身边的那些嚣张护院。
来人目光迅速扫过柴房，很快锁定了蜷缩在角落的璟言。他没有立刻靠近，而是静静站在原地，似乎在确认有没有惊动其他守卫。
片刻后，他才压低声音，
