国公府的书房里，沉水香在紫铜炉里缓缓燃烧，青烟笔直上升，却在触及描金房梁时散成一片薄雾。璟伦坐在黄花梨木书案后，手里握着一卷账册，目光却落在窗外那株枯了一半的西府海棠上。
已经是第十一天了。
自从那日柴房空锁、璟言失踪，已经过去了十一天。起初他以为那傻子要么饿死冻死在哪个角落，要么被乱民掳去，总归是回不来了。父亲那边他早已禀报过，只说“二弟病情反复，需静养”，那位国公爷也只是皱了皱眉，便不再过问。
这本该是完美的结局。嫡子“病故”，爵位顺理成章……可心里那根刺，却越扎越深。
“大公子。”
管事王贵弓着身子进来，手里捧着个托盘，上面是刚沏好的雨前龙井。他将茶盏轻轻放在书案上，觑着璟伦的脸色，小心翼翼道：“城西米铺的刘掌柜递了话，说库里的陈米只剩三百石了，问要不要……”
“买。”璟伦打断他，声音有些烦躁，“金价、银价、粮价，如今一日三变，能囤多少囤多少。父亲那边打点的东西备齐了么？”
“备齐了，都是轻便好携带的字画古玩。”王贵顿了顿，压低声音，“只是……今日采买时，听到些市井传闻，不知当讲不当讲。”
“讲。”
王贵咽了口唾沫：“西郊那边，流民间近来传着一个说法。说有个姓璟的年轻人，在废墟里建了个营地，收拢流民，还……还能治病救人，手段很是了得。那些泥腿子都说，这是天上降下来的活菩萨。”
“姓璟？”璟伦端茶的手停在了半空。
“是，据说年纪很轻，不过十七八岁模样。”王贵偷眼看了看主子的脸色，“更奇的是，有人说那年轻人身边跟着个老卒，还有个丫鬟……这组合，听着有些耳熟。”
书房里静得能听到香灰落下的簌簌声。
璟伦缓缓放下茶盏，瓷底碰在紫檀木案面上，发出清脆的一声响。他脸上没什么表情，但握着扶手的那只手，指节已经泛白。
“还有呢？”他问，声音平静得吓人。
“还、还有人说……”王贵的声音更低了，“那年轻人身手极好，前几日义安坊刘疤子的人去找麻烦，被他一个人打跑了三个。用的兵器也怪，像铲又像斧，没见过那样的家伙……”
“砰！”
璟伦猛地一拳砸在书案上！茶盏跳起来，滚烫的茶水泼了一桌，账册瞬间洇湿了一片。
“不可能！”他咬着牙，从齿缝里挤出这三个字，“那个废物……那个连话都说不清的傻子！怎么可能……”
但他眼前却不由自主地闪过那日在柴房外的情景——那个本该痴傻的弟弟，看他的眼神……冰冷，清醒，甚至带着一丝讥诮。
还有更早之前，在卧房里，那干净利落放倒恶仆的身手。
