秦征看着老友如此，眉头紧锁，心中五味杂陈。
柳叶芳罪行确凿，害他孙儿，绝不能轻饶。
可，柳明章如此相求，多年情分实在……
秦征一时竟难以决断，陷入两难。
宋时愿一个眼神递去，顺天府尹心领神会，立刻上前一步道，“柳大人此言差矣，此案已非你柳家私事，更非秦国公一念之间可决断。”
他环视众人，朗声道：“柳姑娘所犯，乃是谋害国公府子嗣的重罪，且这蛊毒阴诡，来源蹊跷，背后是否另有隐情，皆需彻查，此乃本官职责所在！”
“今日既然人赃并获，本官亦在场，此案就必须依法办理，柳大人若有陈情，待本官审理清楚之后，再行呈报不迟！”
说罢，他不再给柳明章任何机会，果断挥手，厉声道：
“来人，将人即刻押回府衙，严加看管！”
衙役得令，架起柳叶芳，便将她拖离了秦府。
一场闹剧，至此总算暂告段落。
宋时愿没再耽搁，立刻拿着母蛊去给安安解毒。
柳老夫人眼见孙女被拖走，脸上青白交错，再也无颜待下去，胡乱对着秦老夫人方向福了福身子，嘴里不干不净地低声咒骂着，几乎是落荒而逃。
柳明章仿佛瞬间老了十岁。
他望着秦征，嘴唇动了动，最终只化作一声长叹，羞愧地拱了拱手，脚步踉跄地独自离去。
眼看吉时将至，秦湛即将接束心雅回府，秦征强压下心中波澜，立刻恢复家主威仪，吩咐管家：“快，引诸位贵客回席，仪式照常进行！”
宾客们依言而动，渐渐散去。
留在后院的女眷们，依旧三三两两聚在一起，低声议论着方才的事。
……
宋时愿在房间给秦安安解毒的时候，林湘兰和秦启霖在门口等着。
秦启霖面色惨白，一遍遍地拉着林湘兰的手道歉：
“阿兰，对不起，都是我的错……我若当时态度坚决些，直接走开，就不会……就不会差点害了我们的安儿！”
林湘兰看着他这模样，心头那点因后怕而生的怨气，终究化作了一声叹息。
她伸出手，轻轻抱住了他。
“相公，我不怪你了。”
她将脸埋在他胸前，声音闷闷的：
“起初听到时，我真是恨死你了，觉得你优柔寡断，引狼入室。可后来听那柳叶芳说，她纠缠你多次，你竟连她是谁都不记得……”
说到这儿，她又是好气又是好笑，还带着一丝心疼， “对着你这样一块懵懂无觉的木头，我这气，还怎么生得起来？”
她这句带着嗔怪，又满是包容的话，瞬间击溃了秦启霖强撑的镇定。
一向克己守礼的端方君子，竟一下子红了眼眶。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
天知道他刚才有多怕！
怕儿子救不回来，怕妻子因此怨恨疏远他。
若生命中最珍贵的两人因他而失去，什么春闱，什么状元，于他还有何意义？
林湘兰感受到他身体的微颤，将他抱得更紧。
“相公，她说……我配不上你。我是不是……真的拖累你了？”
“胡说！”
秦启霖猛地收紧手臂，将她牢牢圈在怀中，语气激动：“那都是屁话！你不准听！”
他低头，看着她的眼睛，一字一句道，“阿兰，这些年若没有你在我身边支持我、开解我，我秦启霖绝不可能熬到今天！你于我，重逾性命！”
“我此生，有你一人足矣，绝不负你！我们秦家，就没有纳妾的规矩，以前没有，以后，在我这里，也绝不会有！”
林湘兰察觉到他声音里的哽咽，惊讶抬头，竟发现他脸上挂着泪痕。
她先是愣住，随即又是心疼又是想笑，自己也忍不住落下泪来。
连忙抬手，用指尖为他擦拭。
