黎明前的薄雾笼罩着锈脉城，蒸汽管道在新生的藤蔓缠绕下发出低沉的嗡鸣。林克站在工坊的屋顶，右臂的银色纹路在晨雾中泛着微光。三个月过去，那些纹路已经不再疼痛，却变得比以往更加敏感——此刻，它们正随着远处暗金星核的脉动而明灭，像某种无声的警告。
安娜的光翼在身后展开，半透明的翼膜上流动着数据流般的光纹。她的藤蔓眼锁定北方，机械与植物融合的瞳孔微微收缩：山脉实验室的能量读数在上升...卡尔留下的防御机制正在被触发。
汉娜的机械轮椅卡在楼梯拐角，发出刺耳的摩擦声。她的上半身如今完全与轮椅框架融合，胸腔裸露的机械心脏外覆着一层发光的共生苔藓。那群深海崽子动作倒快。她啐了一口，锈蚀的金属义齿上沾着孢子药剂的血渍，侦察队说他们在山脉外围建了祭坛，用的还是他妈的老子发明的腐蚀炮！
林克从腰间解下卡尔留下的蒸汽核心。这块锈迹斑驳的金属在晨光中浮现出微弱的星穹纹路——那是通往实验室的密钥，也是所有谜题的起点。
通往北部山脉的蒸汽列车早已停运。他们不得不搭乘叛翼改造的货运机车，车厢里堆满了汉娜特制的共生火炮——这种新武器将腐蚀性孢子与星禾能量结合，炮管表面爬满了会自主修复损伤的发光藤蔓。
列车穿过废弃的工业区时，窗外景象令人窒息：
被暗金污染的土地上，金属与植物融合成诡异的形态——齿轮上开出血肉花朵，蒸汽管道内壁长出鳞片；
偶尔能看到游荡的深潜者残党，它们的机械部件正在被某种银白色菌丝侵蚀，动作迟缓如提线木偶；
最令人不安的是天空中的暗金星核，它比三个月前更大了，表面浮现出类似瞳孔的波动纹路。
织网者没死。安娜的光翼无意识地抖动，它只是在休眠...通过星核观测我们...
索尔的残影从车厢的蒸汽仪表盘渗出，比以往更加凝实：侦察队发来加密信号...深海王朝找到了新的古神名讳...黑袍展开成投影，显示出一段模糊的影像——利维坦皇子的残部正围绕一座骸骨祭坛跪拜，祭坛中央悬浮着某种由丝线与齿轮构成的活体图腾。
深渊编织者。林克的银色纹路突然刺痛，和织网者同源...但更古老...
列车突然剧烈颠簸。所有人在撞击中滚作一团，汉娜的轮椅炮管走火，将车顶轰出个窟窿。透过破洞，他们看到了恐怖的源头——前方铁轨上盘踞着一团半透明的银色物质，表面不断重组出齿轮与触须的形态。
虚数实体！安娜的光翼瞬间展开成屏障，是织网者的侦察体！
他们被迫在废弃的矿站下车。
北部山脉笼罩在永久的雷云下，闪电在云层中蜿蜒如活物。根据卡尔留下的坐标，实验室建在主峰内部，入口伪装成坍塌的矿洞。但当他们靠近时，发现整座山体表面覆盖着某种金属菌毯——与锈脉城地下的镜像城材质完全相同。
有人先到了。汉娜的火炮臂切换至扫描模式，热能痕迹还新鲜...不超过两小时。
林克的银色纹路突然活跃。他触碰山壁上的菌毯，瞬间被拉入神经接驳幻视：
年轻的卡尔站在实验室门口，机械义眼闪烁着决绝的光；
他身后是七具培养舱，每具舱内都悬浮着与林克相貌相似的少年；
最骇人的是实验室深处——那里有个由齿轮与藤蔓组成的巨大茧状物，正随着心跳频率脉动...
幻视破碎时，安娜正用光翼为他抵挡攻击。三个深海祭司从岩缝中钻出，他们的黑袍下不是血肉之躯，而是不断重组的银色流体。
降维者！索尔的残影惊呼，织网者的高级仆从！
战斗爆发得突然而残酷。汉娜的火炮撕碎了第一个祭司的上半身，但它的下半身仍独立活动，液态金属迅速重组为虫群形态。安娜的光翼释放出数据流闪电，却只在银色流体表面激起涟漪。
