太原。
鬼子第一军司令部。
一声沉闷的撞击——
电话听筒被狠狠砸向底座，引起的啸叫声，在死寂的作战室里尖锐地撕裂沉闷的空气。
筱冢义男凝固在放下电话的姿势里，背对着门，肩膀颓然塌陷。
那通来自北平华北方面军司令部的长途电话，仿佛抽干了他每一丝力气。
窗外，太原城陷入一片铅灰色的黄昏，沉重地压在他心头。
冈村宁次大将那冰锥般的话语，仍在耳边嗡嗡作响：
“筱冢君！
冀中平原，‘囚笼’已如铁桶！土八路被切割、压缩，插翅难逃！
为何在晋省，却屡遭重创？
山下旅团玉碎！技术兵被俘！
如今，连一条维系前线的补给动脉，竟被区区几支八路狙击手搅得天翻地覆！
需要数倍兵力、倾泻弹雨才能苟延残喘？！
这不是八路太强，是你自己走进了思维的囚笼！
一味哭求增援，能斩断祸根吗？
帝国的兵锋与资源，在太平洋、在南方战场，每一滴都无比珍贵！
你必须改变！
立刻！拿出新的、有效的手段来！”
增援？
他何尝不想！
山下旅团的覆灭，李云龙独立纵队那野火般蔓延的恐怖战力，如同两根淬毒的尖刺，深深扎进他的心脏。
此刻，维系前线重镇灵阳的生命线，正被江岳那支“幽灵”小队死死扼住咽喉！
每一次输血，都变成一次失血！
他迫切需要生力军！
需要碾碎李云龙、丁伟、江岳这些心腹大患！
需要一场彻底的、毁灭性的风暴来荡平一切！
然而，冈村的回应，是一盆彻骨的冰水——
没有援兵！
只有冰冷的训斥！
晋西北“囚笼”的崩裂，成了他指挥无能的铁证！
失望的寒意、泰山压顶般的重负，几乎令他窒息。
他缓缓转身，面色阴沉如铁铸，疲惫的眼皮下，目光却逐渐锐利。
“山本君。”
声音低沉，带着一丝不易察觉的、被砂纸磨过的嘶哑。
一直如幽影般侍立门侧的山本一木大佐，无声地上前一步，躬身：
“将军阁下。”
“冈村司令官阁下……拒绝了我们的增援请求。”
筱冢的声音异常平静，但山本清晰地感知到那平静之下，是足以吞噬一切的、汹涌的绝望与压力。
山本沉默。
这结果，早有预兆。
帝国的战争机器在太平洋的泥潭中轰鸣，每一滴油料、每一颗子弹都弥足珍贵。
在冈村眼中，富庶的冀中和战略通道才是命脉，贫瘠的晋省山地？优先级正在滑落。
尤其是当这里变成了一个投入巨大、却持续失血的伤口。
“将军，形势确已极为严峻。”
山本的声音依旧如冰冷的金属，
“李云龙部再次消失，必有雷霆一击！丁伟、程世铭部，正对灵阳虎视眈眈！
‘幽灵’小队的绞杀，成本微乎其微，却让我们血流不止！
部队被钉死在护卫与扫荡中，疲惫不堪，士气如沙漏流逝……‘剃刀’行动，也未能斩获预期。”
筱冢义男猛地跨到巨大的晋西北地图前，手指如重锤般砸在那条蜿蜒如毒蛇的大同-灵阳公路上：
“这条线！
现在成了勒在我们脖子上的绞索！
每一次运输，都在吞噬帝国宝贵的弹药、油料！
都在磨损士兵的神经和勇气！
程世铭的主力避而不战！
我们的扫荡重拳打在棉花上，徒耗兵力物资，反成他们壮大的温床！”
他霍然回头，目光灼烧着山本
