水花四溅，他剧烈地喘息，胸膛起伏，水珠沿着发丝、眉毛、高挺的鼻梁疯狂滚落，分不清是水还是汗。
他抬手，用力搓洗着自己的脸、颈项、手臂，尤其是昨夜被皇后抓破的地方。
那几道深可见骨的伤痕浸泡在温水中，传来阵阵尖锐的刺痛。
他却恍若未觉，只是机械地、近乎粗暴地揉搓着，仿佛要将沾染的污秽、留下的恐惧、流露的脆弱，统统洗刷干净，连同皮肤一起搓掉一层才好。
更衣的过程是一场无声的加冕仪式，也是一次精心的粉饰。
崭新的明黄龙袍被太监们抖开，那明丽的色泽在尚显昏暗的净室里几乎有些刺目。
金线绣成的龙蟒在光滑的锦缎上游走，祥云瑞草点缀其间。
太监的手指因敬畏而微微颤抖，小心翼翼地将袍袖套上皇帝的臂膀，抚平每一寸褶皱，系紧每一粒盘扣。
沉重的金镶玉腰带束紧腰身，冰冷的触感透过薄薄的里衣传来。
当象征着帝王的十二章纹冕冠被稳稳地戴在头顶时，一股无形的、沉重的威压也随之笼罩下来。皇帝缓缓抬起头，望向铜镜。
镜中的男子，面色依旧苍白，但那些彻夜的疯狂、绝望的泪痕、失控的扭曲，已被彻底剔除。
深陷的眼窝里，血丝尚未完全退去，却已被一种更深邃、更坚硬的东西覆盖，那是万年寒冰下的幽潭，表面平静无波，深处却激流暗涌，冰冷刺骨。
紧抿的薄唇拉成一条冷酷的直线，不泄露丝毫情绪的波澜。
眉峰如刀，眼神锐利而空洞，仿佛失去了焦距，又仿佛穿透了眼前的一切，落在遥远的虚无或沉重的责任之上。
胡茬被精心剃净，露出线条冷硬的下颌，更添几分难以亲近的威严。仿佛换了一个人。
那个蜷缩在血泊里呜咽的、暴怒撕扯的、状若疯虎的男子消失了。
取而代之的，是那个惯常的、行走在帝国权力之巅的九五至尊。
昨夜那个撕心裂肺、如同受伤孤兽般的男子，被这身华美的龙袍冕冠，严丝合缝地包裹、封印了起来。
只剩下一尊冰冷、坚硬、不容置疑的帝王塑像。
昨夜的一切，仿佛一场离奇的幻梦，只留下净室角落里那堆被卷起的、散发着余腥的秽物作为唯一的证物。
白朗转身，步出净室。脚下崭新的龙纹皂靴踏在金砖上，发出沉稳而规律的轻响。
一下，又一下，敲打在殿内每一个屏息的宫人心上。他走向那张承载着所有风暴中心的龙榻。
每一步都仿佛行走在深渊的边缘。龙榻前，明黄的云锦褥垫依旧。
但上面沾染的刺目血迹已被连夜更换，只余下淡淡的、难以彻底清除的痕迹和药味。
张静姝就躺在那儿，如同一尊脆弱易碎的玉雕。
她的脸色，是比冬日的初雪还要惨淡几分的苍白，几乎透明，薄薄的眼皮下，青色的血管清晰可见。
颈间那道骇人的玉痕被柔软的细棉布严密包裹着，透出一点醒目的药渍。
锁骨下方的伤口处覆盖着厚厚的敷料，轻微地随着她微弱到近乎停滞的呼吸起伏。
曾经如云的发髻早已散开，鸦羽般的长发凌乱地铺陈在枕畔，几缕被冷汗浸湿的发丝黏在毫无血色的脸颊边。
白朗在榻旁停下。他高大的身影投在她身上，带来一片沉重的阴影。
他沉默地站着，目光如同最精准的刻刀，一寸寸地描摹过张静姝毫无生气的面容。
紧闭的双眸、干裂的唇瓣、被层层包裹的伤处……那眼神深处，有风暴在无声地酝酿、撞击，却被那层冰冷的寒冰死死封锁。
他缓缓地、极其缓慢地掀开龙袍下摆，动作带着一种刻意的、彰显帝王从容的仪式感，然后在脚踏上坐了下来，这个位置，昨夜他曾像石像般跪着，被绝望吞噬。
他的目光最终
