水流轻柔地拥抱着他们，似乎也感受到了敖烈内心那无声的、却足以撼动海山的震动。
他重新与汐瑶并肩而行，脚下玉砖铺就的回廊在巨大的螺旋珊瑚后延伸，通向一片更为开阔的水域。
这里不再是幽深的甬道，是一座水下花园的入口。
各色珊瑚如琼枝玉树般丛生，形态各异的水草随波摇曳，发出沙沙的轻响，宛如低语。
发着微弱荧光的鱼群像流动的星屑，在枝叶间穿梭嬉戏，时而聚拢成团，时而又如轻纱般散开。
汐瑶的步伐恢复了之前的平稳，那瞬间流露的悲悯柔软仿佛只是敖烈恍惚间捕捉到的幻梦，重新被冰封在她清冷如霜的容颜之下。
然而，敖烈的心跳却无法平息。那缕指尖的微光，那长睫下稍纵即逝的温柔，已在他心底烙下深刻的印记，比任何惊涛骇浪都更令他无法忽视。
他的目光不再仅仅追随她的背影，而是小心翼翼地落在她的侧颜，落在她垂落水袖间若隐若现的皓腕，试图从那平静无波的表象下，再次捕捉到一丝属于“汐瑶”而非“神女”的温度。
“前方是‘千萝谷’，”汐瑶的声音打破了静谧，音色依旧清冷，却少了些拒人千里的疏离。“谷中水脉奇特，滋养了不少珍稀的灵植和……性情温和的灵兽。”
或许是因为刚刚那微不足道的施救，让她周身的气息柔和了半分，或许只是敖烈的错觉。
“千萝谷……”敖烈低声重复，目光却被前方一片奇异的景象吸引。并非灵植，也非灵兽。
只见一片巨大的、近乎透明的扇形水母群，正悬浮在谷口处缓缓起伏。
它们伞盖边缘流淌着变幻的七彩光晕，悠长的触须轻柔舞动，宛如海底最精妙的舞姬，集体演绎着一曲无声的霓裳羽衣舞。
光线穿透它们半透明的身体，在地面投下梦幻般的光斑，整个谷口笼罩在一片迷离而浪漫的光影之中。
汐瑶的脚步微不可察地顿了一下，眼底似乎闪过一丝纯粹的欣赏，快得让敖烈以为是水光折射的错觉。
她没有说话，只是静静驻足观赏。敖烈的心却因她这瞬间的停顿而再次悸动。
他鼓起勇气，侧首看她，声音放得极轻，生怕惊扰了眼前的美景，也怕惊扰了她：“它们……很美。像凝固的海中虹霓。”
汐瑶没有看他，目光依然落在舞动的水母群上，片刻后，才几不可闻地“嗯”了一声。
但这声回应，却让敖烈胸腔里的暖流瞬间汹涌起来，似被投入了一颗滚烫的石子。
这是第一次，她对他的话语有了一个明确的、非指令性的反馈，哪怕只是一个单音。
他甚至看到她纤长睫毛似乎极其轻微地颤动了一下，像蝴蝶的翅膀掠过冰面。
她没有立即前行，敖烈也静静地陪着她。时间在水流的低吟和水母梦幻的光影中悄然流逝。
一只体型稍小、通体流转着淡金色光晕的水母，似乎被汐瑶身上纯净的气息吸引，缓缓地脱离了群体，试探性地朝她游弋过来。
它柔软的触须轻轻拂过汐瑶垂在身侧的水袖，留下点点微弱的金芒。
汐瑶微微抬起手，并非为了触碰，只是摊开掌心。那只小水母便像找到了栖息之地，轻轻落在她的掌心，伞盖一张一合，淡金色的光晕温柔地照亮了她素白的手掌和半截手腕。
光影交错间，敖烈看到了她唇角极其细微地向上弯了一下，那弧度淡得像水波荡漾开的一圈涟漪，却足以让百花失色，让龙元为之沸腾。
这一刻的静谧与美好，超越了言语。敖烈屏住呼吸，只觉得心脏被一种前所未有的、饱胀的柔情充盈。
他贪婪地注视着这一幕：清冷的神女，掌心托着温柔的光之精灵，光影勾勒出她近乎完美的侧影。
眉宇间冰雪消融，只剩下一种纯粹的、对弱小生灵的接纳与柔和，他多么希望时光能在此刻停驻。
