房间里，酒精灯幽蓝的火苗微微跳跃，将两人对峙的身影投在墙壁上，拉长，扭曲。
「合作？」
四阿哥胤禛重复着这两个字，像是听到了什么极其荒谬的笑话，嘴角勾起一抹冰冷的、毫无笑意的弧度。他周身那股本就冷冽的气场，因这二字骤然变得更具压迫性，仿佛连空气中细小的尘埃都被冻结了。
「玉檀，」他向前踏出一步，几乎要踏入那酒精灯晕开的光圈里，目光如实质般钉在她脸上，「你可知你在说什么？与谁说话？凭——什——么？」
最后三个字，他咬得极重，带着属于天潢贵胄的、不容置疑的傲慢与审视。一个包衣宫女，一个刚刚用不知名手段掀翻了德妃兄长的“妖孽”，竟敢大言不惭地对他，大清朝的四贝勒，说“合作”？
玉檀并未被他骤然提升的威势所慑。她甚至没有后退，只是微微抬着下巴，迎视着他那双深不见底、此刻翻涌着惊疑与薄怒的眸子。酒精灯的火焰在她清澈的瞳孔里安静燃烧。
「四爷问我是谁的人，我已回答了。」她的声音依旧平稳，不起波澜，「我代表未来，自然凭的是未来的‘知’与‘能’。」
「未来？」胤禛嗤笑一声，袖中的手微微攥紧，「虚无缥缈之言，怪力乱神之语！今日御前之事，不过是你窥得某些阴私，借机行事罢了！休要故弄玄虚！」
他虽如此说，但目光却不自觉地再次扫过那盏造型奇特、燃烧着稳定蓝焰的玻璃器皿。这东西，绝非宫中乃至大清现有之物。还有那咖啡……那密写药水……
「阴私？」玉檀轻轻摇头，唇边那抹淡笑带着一丝几不可察的怜悯，「四爷当真以为，庆恒之事，仅仅是普通的贪墨阴私吗？」
她不等胤禛回答，便自顾自说了下去，声音不高，却字字清晰：「康熙四十六年，江南盐政亏空已达三百五十万两，根源不在地方，而在户部章程陈旧，稽查之法形同虚设，给了上下其手之机。庆恒所贪，不过九牛一毛，冰山一角。」
「西北准噶尔部，策妄阿拉布坦表面臣服，暗中却与罗刹国（沙俄）往来密切，其麾下骑兵已开始配备少量燧发火枪，射速远超我军现用的火绳枪。不出三年，边患必再起。」
「如今黄河水患频仍，河南、山东等地河道衙门年年请求拨款加固堤坝，然款项层层盘剥，真正用于河工的不足五成。去岁微山湖溃堤，淹溺百姓三千余人，良田万顷，四爷可知，那笔修堤的银子，有多少流进了步军统领衙门某些人的口袋，用来购置京郊的田庄、讨好宫里的娘娘？」
她语速平缓，一条条，一件件，从国库亏空到边关军备，从河道治理到吏治腐败，数据、时间、人物关联，信手拈来。这些信息，有些是她在御前伺候时零星听来的碎片，有些是结合历史知识推断，更多的，则是她通过“梧桐苑”初步建立起来的信息网络，以及系统提供的超越时代的分析视角，整合得出的结论。
每说一句，胤禛的脸色就沉下一分。
这些事，他有的知道大概，有的知其然不知其所以然，有的甚至是他正在暗中查访却苦无实证的！她一个深宫宫女，如何得知？而且如此详尽，如此……洞若观火！
这已绝非一句“窥得阴私”可以解释！
看着他眼中翻涌的惊涛骇浪，玉檀知道，火候差不多了。她伸出手，用一块厚布垫着，轻轻盖灭了酒精灯的火焰。那幽蓝的光晕消失，屋内顿时暗了下来，只有窗外透进的微弱月光，勾勒着彼此的轮廓。
「四爷，」她在昏暗中开口，声音带着一种奇异的穿透力，「你看，我知道的，远比你想象的要多。我拥有的，」她目光意有所指地扫过那熄灭的酒精灯，「也绝非你此刻能理解的‘奇技淫巧’。」
「庆恒倒台，步军统领衙门空出一个肥缺，八爷党势必全力争夺，安插人手。四爷您，是想眼睁睁看着这掌控京城防务的关键位置落入敌手，还是……想拥有一个，能让你‘未卜先知’，总能快人一步的……
