临州的雨，总是带着一股黏腻腥气，从锈迹斑斑的棚户区屋顶滑落，砸在坑洼不平的泥地上，汇成浑浊的水流。夜色如墨，将这座南方小城的肮脏与混乱掩盖在湿漉漉的帷幕之下。
陆沉默默收起煎饼摊，三轮车的铁皮在寂静的巷子里发出吱呀的呻吟。他看起来和这座城市里成千上万的底层青年没什么不同，洗得发白的T恤，沾着油渍的工装裤，眉眼间是终日为生计奔波的疲惫和一丝不易察觉的麻木。只有偶尔抬眼时，那深邃眸子里一闪而过的锐利，才隐隐透出他与这庸常环境格格不入的底色。
回到那个仅能遮风挡雨的棚屋，空气中弥漫着廉价草药的苦涩味。陆沉闩好门，脸上的疲惫瞬间一扫而空，取而代之的是一种近乎冷酷的专注。他从床板下的暗格中取出一个用油布包裹的严严实实的物件。
油布层层揭开，露出一本纸质泛黄、边缘破损严重的线装古籍。封面上，是用浓墨书写的四个铁画银钩的大字——黑龙十八手。旁边还有几页更为散乱的手稿，笔迹遒劲，是他父亲陆擎天的亲笔。
“沉儿，我陆家祸起于此功，望你慎之、重之，非心志如铁，不可轻窥……”父亲临终前染血的话语，如同烙印，刻在他的灵魂深处。
仇恨是冰冷的火焰，在他胸腔里默默燃烧了十余年。岭南洪门龙头江万雄，那个道貌岸然的伪君子，为夺这黑龙十八手的核心传承，构陷他父亲通敌，一夜之间，陆家满门喋血……若非父亲旧部拼死相救，他早已是乱葬岗上的一具枯骨。
隐姓埋名，蛰伏在这临州底层，他像一块被扔进寒渊的顽石，等待着重见天日，将仇敌碾碎成泥的那一天。
他盘膝坐在冰冷的草席上，摒弃杂念，心神沉入功法之中。黑龙十八手，非蛮力可修，首重内劲与心性。前二手，“裂骨手”刚猛暴烈，专碎硬骨；“锁喉手”阴狠刁钻，一击毙命。他早已将招式练得纯熟，如今重点在于内劲的积累与那股“狠厉”意境的凝聚。
空气中仿佛有细微的气流随着他的呼吸缓缓涌动，若有若无的龙吟声在他体内经脉间低回。他双手下意识地虚握，指关节发出细微的噼啪声，一股森寒的气息以他为中心弥漫开来，让棚屋内的温度都似乎下降了几分。
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声骤然响起，打破了夜的宁静，也打断了陆沉的修炼。
“陆沉！滚出来！这个月的例钱到底什么时候交？！”门外是青蛇帮杂役嚣张的叫嚷声。
陆深吸一口气，眼中厉色瞬间收敛，又变回了那个看起来有些唯唯诺诺的煎饼摊主。他起身开门，脸上堆起讨好的笑容：“几位大哥，这几天生意不好，宽限两天，就两天，一定凑齐……”
“宽限个屁！”为首的杂役一把推开他，打量着家徒四壁的棚屋，啐了一口，“妈的，穷鬼一个！告诉你，明天再不交，就别想在临州街面上混了！”
几人骂骂咧咧地离开，脚步声渐远。
陆沉关上门的刹那，脸上的讨好笑容消失的无影无踪，眼神冷得像临州深冬的寒冰。青蛇帮，周虎……不过是些欺压良善的蛀虫。但现在，还不是动手的时候。
