陆沉在码头的雷霆手段，效果立竿见影。不仅老刀疤的人再不敢轻易越界，连原本在码头上有些阳奉阴违的青蛇帮众，也变得服服帖帖。管理费收缴顺畅，纠纷减少，码头的运转效率反而提升，上交帮里的份子钱比以往多了近三成。
这份实实在在的“业绩”，让陈彪在周虎面前说话更有底气，对陆沉也越发倚重。没过几天，陆沉就不再仅仅负责码头，陈彪将邻近两条街的赌场和烟馆也划归他管辖。陆沉在青蛇帮内的地位水涨船高，从新晋红棍，一跃成为手握实权的小头目，手下也多了几十号人马。阿炳成了他的得力助手，而铁山则如同他的影子，以其不容置疑的武力值和绝对的忠诚，成为了陆沉麾下最令人畏惧的“门神”。
地位的提升带来了更多资源和信息渠道，但也意味着更深的漩涡。陆沉深知，周虎对他的忌惮绝不会因为这点收益而减少，只会与日俱增。他必须利用这段时间，尽快提升实力，并查清父亲线索的真相。
夜深人静，陆沉在自己新分得的一处僻静院落中修炼。这里比之前的棚屋好了太多，也更安全。他赤膊上身，肌肉线条流畅而充满爆发力，皮肤表面隐隐有淡薄的黑气流转，那是黑龙内劲逐渐深厚的迹象。
他反复锤炼着前三手——“裂骨”、“锁喉”、“断筋”，招式愈发纯熟，心法与内劲的配合也更为圆融。他能感觉到，距离突破第三手“断筋手”的瓶颈，踏入黑龙第一境“潜龙境”已经不远。一旦内劲初成，战力将会有质的飞跃。
修炼间隙，他的思绪再次落到码头那些“特别”的货箱上。他暗中让阿炳留意这些货物的进出记录和经手人，发现这批货极其神秘，连陈彪似乎都只是中间人，真正的货主从未露面。货物通常是在深夜由完全陌生的人押运，直接进入那个偏僻仓库，不久后又会被悄悄运走，流向不明。
“北边……”陆沉摩挲着父亲留下的那半块黑龙玉佩，冰凉的温度让他保持清醒。父亲当年是否也接触过类似的货物？这背后，是否隐藏着江万雄构陷父亲的真正动机？
他决定冒险一探。在一个没有月亮的夜晚，陆沉避开守卫，如同鬼魅般潜入那个偏僻仓库。仓库里堆满了普通货物，但他凭借对那股阴寒气息的敏锐感知，很快找到了目标——几个混在普通木箱中的黑色铁皮箱。
铁皮箱上了重锁，封条完好。陆沉没有强行破坏，而是仔细观察。封条上的印记很模糊，但隐约能看出一个狰狞的狼头轮廓。
狼头……北境狼盟？
陆沉心中一震。难道青蛇帮，或者说陈彪，真的和北方的死对头有勾结？如果这是真的，那江万雄当年给父亲扣上“通敌”的罪名，岂不是贼喊捉贼？甚至，这背后可能牵扯到更庞大的阴谋。
就在他凝神思索之际，一丝极其微弱的、不同于仓库霉味的淡淡香气，飘入他的鼻尖。有人！
陆沉瞬间收敛气息，身形融入货堆的阴影中，目光锐利地扫向香气传来的方向。
只见仓库高处的一个通风窗口旁，不知何时悄无声息地多了一道窈窕的身影。那是一个女子，穿着紧身的夜行衣，勾勒出惊心动魄的曲线。她脸上蒙着黑纱，只露出一双在黑暗中依然流光溢彩的媚眼，正居高临下地打量着下面的铁皮箱，眼神中带着审
