与此同时，卡恩族的营地内，气氛凝重。
巴尔德坐在篝火旁，周围围坐着各位族中长老和艾丹。
卡恩族的族人刚刚传回最新消息——索尔布莱特家族的军队已在橡树镇驻扎，人数过万，装备精良。
"族长，我们必须早做决断"，一位长老忧心忡忡。
"如果他们进山围剿，我们未必能抵挡"。
艾丹冷哼一声："让他们来！落日山脉是我们的地盘，他们敢进来，我就让他们有来无回！"。
巴尔德缓缓摇头："艾丹，勇气固然可贵，但盲目自信只会害了全族"。
另一位长老，瘦削而精明的莫恩，低声说道：“或许我们可以暂时向更深的山脉迁徙，避开他们的锋芒”。
“落日山脉绵延千里，他们不可能一直追下去。”
“逃？”，艾丹冷笑，“卡恩族的勇士什么时候成了懦夫？”。
“这不是懦弱，而是生存！”，莫恩反驳道。
“如果硬拼，即便能赢，也会元气大伤。”
争论持续了许久，巴尔德终于站起身，火光映照在他苍老却坚毅的面容上。
“卡恩族不会逃，但也不会盲目送死。”
他的声音低沉而有力，“我们采取守势，召集所有战士，在关键隘口设伏”。
“如果他们敢进山，就让他们付出惨痛代价！”。
他转向艾丹：“你负责带领精锐战士，埋伏在东部山道，那里是他们进山的必经之路。”
艾丹咧嘴一笑：“放心，族长，我会让他们后悔踏进我们的领地。”
巴尔德又看向莫恩：“你负责组织老弱妇孺，准备好撤离路线，一旦战局不利，立刻向鹰巢峰转移。”
这一夜，卡恩族做好了迎接风暴的准备。
……
第二天清晨时分，索尔布莱特家族的军队已在平原上列阵完毕。
林恩站在一处高坡上，俯瞰着远处连绵的山林——那里就是卡恩族的领地。
"大人，真的要放火烧山？"。
雷纳德爵士眉头紧锁，"这可能会引发难以控制的大火。"
林恩目光冷峻："放心，我只要他们现身，不是要烧光整座山。"
他指向一处狭窄的山谷，"只烧那片区域，风向也对我们有利。"
随着林恩一声令下，数十支火箭呼啸着射向山林边缘。
干燥的灌木瞬间被点燃，火舌迅速蔓延，浓烟滚滚升起，直冲云霄。
山林中，卡恩族的哨兵看到升起的浓烟，立刻吹响了警戒号角。
"族长！平原人放火烧山了！"。
斥候飞奔进营地，声音中带着惊恐。
巴尔德猛地站起身，脸色铁青："他们这是要逼我们出去！"。
艾丹抽出战斧，眼中燃烧着怒火："那就如他们所愿！让我带人去杀光这些放火的懦夫！"。
"不行！"，巴尔德厉声喝止。
"这正是他们想要的！我们一旦出击，就会陷入他们的埋伏！"。
就在争论激烈时，一个族人匆忙跑来："报告族长！我们在东侧山道抓住了一个平原人的使者！"
众人一愣。巴尔德眯起眼睛："带他过来。"
很快，一名身着索尔布莱特家族纹章服饰的年轻男子被押了上来。
此人名叫卡伦·索尔布莱特，乃是索尔布莱特家族的旁支，论辈分算是林恩的堂哥。
他虽被捆绑，却昂首挺胸，毫无惧色。
"我是林恩少爷的使者，"，卡伦直视巴尔德，"奉我家少爷之命，邀请卡恩族的族长下山进行会谈。"
"会谈？"，艾丹冷笑，"是想骗我们出去送死吧！"。
卡伦镇定自若："若想灭你们，索尔布莱特家族的大军早已进山”。
“我家少爷是真心想与卡恩族和平解决此事。"
巴尔德沉默良
