理查德握紧卷轴，指节发白。
他走到家族图谱前，看着上面金橡树的纹章，突然下定决心。
"召集所有忠诚于我的骑士和士兵"，他命令道。
"我要亲自带兵北上"。
顾问大惊失色："那您的领地怎么办？"。
理查德苦笑："如果王国灭亡，领地还有什么意义？"。
他转向信使："告诉国王陛下，金橡树领会派出三百士兵，由我亲自率领"。
当天晚上，理查德秘密会见了领地法官，签署了一份文件：如果他战死沙场，领地由他的妹妹继承，而非野心勃勃的叔叔。
"大人，您太冒险了"。
老骑士马斯担忧地说道："您甚至没有实战经验..."。
理查德穿上崭新的盔甲："正因如此，我才更要亲自去，金橡树家族不能被人说在王国危难时退缩"。
第二天清晨，一支打着金色橡树旗帜的小部队离开了领地。
理查德子爵骑在队伍最前方，腰板挺得笔直，努力掩饰着自己的紧张。
路上，他们遇到了其他领主的部队。
看到那些经验丰富的战士，理查德更加意识到自己的不足。
但他咬紧牙关，决心在这次战争中证明自己配得上子爵的头衔。
"为了国王和王国！"，他高喊着，带领部队向北进发。
金橡树领的未来虽然充满不确定性，但理查德知道，此刻他做出了一个真正贵族应该做的选择。
……
银鹰堡的晨雾还未散去，一匹浑身是汗的战马就冲进了城堡大门。
马背上的骑手几乎是从鞍座上滚落下来，沾满尘土的手紧紧攥着一卷羊皮纸。
"林恩少爷！北境急报！"，暗卫队长单膝跪地，声音压得极低。
"拓拔部五万铁骑突破鹰目塔，灰烬城危在旦夕！"。
林恩的手指在桌面上轻轻敲击了三下。
他展开羊皮纸，上面密密麻麻的暗语只有索尔布莱特家族的当代族长和继承人才能解读。
这是暗卫特有的密报系统，比王都的信使至少快了两天。
“传我命令，从现在开始，家族领地全面进入战时状态，各部队取消休假，随时做好出征准备，另外通知南境所有贵族立刻前来银鹰堡开会”。
随着林恩的命令，整个银鹰堡瞬间沸腾。
训练场上的士兵停止操练，兵工坊的炉火彻夜不熄，信鸽如乌云般从塔楼飞向四面八方…
……
银鹰堡的议事大厅内，沉重的橡木门被侍卫依次推开。
南境大小几十位贵族鱼贯而入，靴子在大理石地面上敲出凌乱的声响。
阳光透过窗户，在长桌上投下斑驳的光影。
"诸位请坐"，林恩站在主位前，银灰色的眼睛扫过每一位到场的贵族。
他特意换上了绣有银鹰纹章的深蓝色礼服，腰间却配着一把朴实无华的军刀——这是个微妙的信号。
“林恩少爷，不知道这么着急召我们前来有什么事？” ，马尔伯勒伯爵手上拿着一个银酒杯，轻抿了一口杯中的葡萄酒。
相比于如火般的“银鹰烈焰”，他还是喜欢柔和的葡萄酒。
"今天请各位前来，是有要事相商"，林恩的手指轻轻敲击桌子边缘。
"根据情报，拓拔部的五万铁骑入侵北境，目前已攻破鹰目塔，灰烬城危在旦夕"。
大厅内顿时一片哗然。
马尔伯勒伯爵的银酒杯"当啷"一声掉在地上，葡萄酒在地毯上洇开一片暗红。
"诸神在上..."。
这位参加过三十年前那场"血秋之战"的老贵族脸色煞白，右手的旧伤开始不受控制地颤抖。
"慌什么！"。
红土领的加尔布雷伯爵拍案而起，这个四十岁的壮汉满脸不屑。
"北境那帮废
