即便最坏的情况发生，拜利公爵带着西境三分之二的贵族倒向阿拉贡，自己手中的筹码依然占据绝对优势。
"优势在我。"
年轻的国王在心中默念，手指无意识地摩挲着王冠上的宝石。
窗外的阳光透过窗户，在他脸上投下斑驳的光影，就像此刻王国错综复杂的局势。
但威廉相信，只要再给他一些时间，这些光影终将汇聚成胜利的曙光。
威廉重新落座，指尖轻叩鎏金扶手。
"雷德蒙公爵，西境之事需再加把劲。”
“金币、爵位、领地——只要他们开口，都可以谈。"
威廉眼中闪过一丝寒芒："即便不能让他们为我所用，也绝不能让拜利公爵带着西境贵族倒向阿拉贡。"
"臣明白。"
雷德蒙躬身时，腰间佩剑与鎏金腰带相撞，发出清脆的声响。
尤里卡公爵插话道："我会亲自给拜利公爵写信，那个老狐狸最在乎家族延续，该知道怎么选。"
他咳嗽两声，浑浊的眼珠转向雷德蒙公爵。
这时，雷德蒙欲言又止，最终低声道："陛下，王都近日...有些流言蜚语。"
他刻意避开威廉骤然阴沉的脸色："某些贵族在私宴上议论，说先王驾崩之事...另有隐情。”
“还有此前王都那些被清洗的贵族府邸里发生的事，不知为何也流传了出去，如今贵族们都在议论..."。
"够了！"。
威廉暴怒拍案，再次震翻了案上的银杯。
艾丽莎太后优雅地按住儿子颤抖的手腕，声音却冷若冰霜："雷德蒙公爵，传令下去，即日起，王都实行戒严。”
“让黑鸦卫盯紧这些贵族，再有妄议陛下者——"。
她指尖划过脖颈："以叛国罪论处。"
“是，太后，臣一会就安排下去”，雷德蒙公爵躬身说道。
威廉深吸一口气，他知道这些流言的源头在北境。
只要阿拉贡还活着，这些窃窃私语就永远不会停止。
"外公，新兵征募的如何了？"，他强迫自己冷静下来。
尤里卡公爵叹了口气："东境目前已征召五万农夫，预计最终能凑齐八万大军。”
“但..."。
"莱曼家族三百年的积蓄已经见底，更棘手的是，至少还有三万套铠甲兵刃的缺口。"
尤里卡公爵枯瘦的手指紧紧攥住手上带着的家族纹章戒指，这位东境守护为了让自己的外孙威廉坐稳王位，已经将莱曼家族世代积累的财富尽数献出。
金库里的最后一枚金币、粮仓里的最后一粒麦子、兵器库里的最后一根箭矢都已搬空。
尤里卡公爵发出一声沉重的叹息。
东境的土地本就不算肥沃，莱曼家族虽贵为东境守护，却远不如南境的索尔布莱特家族那样坐拥千里沃野。
那些南方佬的粮仓永远堆满新麦，金库里的财富几代人都挥霍不完。
"若是能再年轻二十岁..."。
尤里卡公爵喃喃自语，浑浊的眼中闪过一丝不甘。
他知道，这场赌局已经押上了莱曼家族的全部未来。
若威廉败北，等待他们的将是万劫不复的深渊。
这时，艾丽莎太后取下颈间的珍珠项链扔在案上："打开王室金库，召集王都内所有工匠日夜赶工。”
威廉点点头，望向南方，眼中闪烁着警惕："还有，继续征召新兵。”
“阿拉贡不过是疥癣之疾，真正的威胁..."。
他手指重重戳在地图上南境的位置："是索尔布莱特家族。"
议事厅内骤然安静。
那个坐拥南境七百年积累的庞然大物，才是真正能让王座震颤的存在。
尤里卡公爵的咳嗽声在寂静中格外刺耳，仿佛在提醒众人，与索尔布莱特家族相比，北境的阿拉贡不过是
