闻言，罗德里克脸上的焦躁瞬间被兴奋取代，他往前凑了两步，压低声音道：“太好了！终于来了！”
说着，忍不住又朝骑士队的方向望了望，眼中满是期待。
片刻后，骑士队在百米外勒住马缰，整齐划一的停驻声透着严明的纪律。
为首的骑士策马而出，在迪亚斯侯爵面前翻身下马，动作利落干脆，丝毫不见滞涩。
当她抬手摘下面罩时，罗德里克不由得愣了一下。
那不是预想中的粗犷骑士，而是一张棱角分明的女性面容，眉眼间带着几分英气，虽蒙着一层风尘，却难掩眼底的锐利。
“露娜城主，好久不见。”
迪亚斯侯爵率先拱手，语气带着几分熟稔。
灰谷城作为南境举足轻重的势力，这位女城主的威名早已传遍克兰王国，据说她十六岁便随父征战，一手枪法出神入化。
露娜城主微微颔首，声音清亮如玉石相击：“迪亚斯侯爵客气了，一路劳顿，来得迟了些，还望海涵。”
两人寒暄两句，迪亚斯侯爵话入正题：“不知佛罗伯爵何时能到？”
“佛罗伯爵率领主力就在后面，距此不过十里地。”
露娜城主解释道：“我怕路上有变故，便带先锋队先行探路，也好让侯爵大人安心。”
迪亚斯侯爵这才彻底松了口气，笑道：“有露娜城主这句话，我便放心了。”
“快请进堡内稍歇，我们一同等候佛罗伯爵。”
“不必了。”
露娜城主摆摆手，目光望向远方。
“还是在此等候为好，免得错过了队伍。”
迪亚斯侯爵点头应下，两人便站在堡门前静静等候。
约莫半个时辰后，了望兵再次高声示警：“侯爵大人！主力来了！”
众人循声望去，只见远处的地平线上真的出现了一道黑线，起初细如发丝，随着时间推移，黑线越来越粗，渐渐显露出旗帜与阵列的轮廓。
马蹄声与甲胄摩擦声从远方传来，汇聚成一股沉闷的洪流，仿佛要将整个平原都掀翻。
“是南境贵族私军的主力！”
罗德里克指着那些飘扬的各色旗帜，语气难掩激动。
大军如潮水般涌至雄鹿堡前，旌旗蔽日，甲胄生光。
待到阵列稳住，一名身着铠甲的中年人策马而出，正是南境贵族的领袖佛罗伯爵。
他身后跟着三十余名同样着甲的南境贵族，个个神色肃穆。
“迪亚斯侯爵，别来无恙。”
佛罗伯爵翻身下马，与迪亚斯侯爵抱拳相视而笑，语气熟稔得如同老友。
“佛罗伯爵远道而来，辛苦了。”
迪亚斯侯爵侧身相迎，目光扫过他身后的贵族们。
“诸位能在此时北上，迪亚斯感激不尽。”
“林恩大人有令，我等自当从命”，佛罗伯爵说道。
原来佛罗伯爵与铁橡伯爵自奉林恩之命率军北上以来，便各自领兵分道扬镳。
佛罗伯爵率领五万南境贵族私军向雄鹿堡进发，准备与迪亚斯侯爵的守军会合。
而铁橡伯爵则统领同等数量的部队奔赴青石堡，两路大军形成犄角之势，共同构筑起抵御塞尔塔王国入侵的第一道防线。
然而，这支南境贵族联军在经历了此前数场攻城战后，早已不复当初的盛况。
持续不断的攻城掠地不仅消耗了大量粮草辎重，更令各贵族私军折损不小。
佛罗伯爵麾下虽仍打着五万兵马的旗号，实则能战之兵仅余四万出头。
另一边的铁橡伯爵麾下所部情况亦大同小异，战损使得南境贵族的私军出现了不同程度的减员。
佛罗伯爵随即向迪亚斯侯爵传达了林恩的军令，要求他协同防守雄鹿堡，绝不能让塞尔塔王国的军队踏入中部地区半步。
迪亚斯侯爵神色凝重地听完，随即郑重表态："从今日起，雄
