霜刃堡外，林恩率领银鹰军团主力历经数日艰难跋涉，终于抵达了这里。
所幸今日天气尚可，林恩当即下令先安营扎寨，让士兵们好好休整一番。
而霜刃堡的城头，风卷着旗帜猎猎作响。阿诺德扶着垛口，望着城外连绵展开的营帐，数百面军旗在阳光下格外刺眼，像一片骤然铺展开的云层。
“大人，您看这营盘的规模……”身旁的贵族眯眼估算着，“帐篷密密麻麻，怕是有七八万兵力。”
这话一出，周围的贵族们明显松了口气。一名胖贵族摸着胡须笑道：“七八万？咱们霜刃堡有三万守军，城墙又厚实，别说撑到洛斯人的援军到来，就是耗上一个月也不在话下！”
另一名贵族跟着点头：“索尔布莱特家族的军队是能打，可攻城战拼的是地利。咱们这城墙，厚得能跑马，他们想啃下来？得崩掉满嘴牙！”
阿诺德没说话，只是眉头依旧紧锁。城外的营帐不仅整齐划一，连炊烟升起的位置都透着章法，绝不是乌合之众能比的。
此时阿诺德心里十分疑惑，按他此前得到的情报，林恩麾下的银鹰军团加上南境贵族私军，总兵力将近二十万人，可眼前这营盘规模，撑死了也就七八万，连一半都不到。
“剩下的人呢？”他低声自语，眉头拧得更紧。
身旁的胖贵族愣了一下：“大人是说……敌军还有援军？”
“情报里写得清清楚楚，南境贵族几乎倾巢而出，”阿诺德沉声道，“就算分兵，也不至于只留这么点人攻城。”他转身看向东方，那里是洛斯王国的方向，“难道他们去拦截洛斯人的援军了？”
一名瘦高个贵族摇头：“不可能。洛斯先锋军要想来霜刃堡，必经黑风峡，那里地势险要，只要派一支偏师就能守住，用得着十几万人？”
众人面面相觑，谁也说不出个所以然。他们被困在霜刃堡里，消息早已闭塞，根本不知道北境的风云变幻，更不知道阿拉贡向塞尔塔王国求援的事，更不清楚林恩为了阻止塞尔塔大军南下，早已将南境贵族私军的主力调去了中部与北境的交界处，筑起了一道钢铁防线。
“管他去哪了，”胖贵族满不在乎地摆手，“少来一些人，咱们更轻松。只要守住霜刃堡，等洛斯人的主力一到，林恩就是瓮中之鳖。”
阿诺德没接话，心里的不安却越来越浓。那些消失的兵力，就像一柄悬在头顶的利剑，不知道会在何时落下。
随即，阿诺德的目光转向身旁的一名将领，声音带着一丝不易察觉的急切：“洛斯的援军……有消息吗？”
那名将领脸上露出苦色，抱拳躬身道：“大人，还没有。自乌多的骑兵封锁了城外要道，咱们的信使就没一个能冲出去的，外面的消息也传不进来，就像……就像被装进了铁盒子里。”
阿诺德沉默了，他知道这名将领说的是实话，这些日子，派出去的信使不是杳无音信，就是被敌军骑兵的尸体送回来，早已断了与外界的联系。所谓的“援军”，如今更像一个虚无缥缈的念想。
“知道了。”他挥了挥手，没再多问。事已至此，追问也无济于事，只能在心里默默祈祷，洛斯人的主力能快些赶到，哪怕……哪怕先传来一点消息也好。
转身看向身后的贵族与将领，阿诺德的声音陡然变得沉稳有力：“诸位，不管援军何时到来，霜刃堡的防务不能有丝毫松懈！”
他指着城外的军营：“林恩敢带大军压境，绝不会只围着不动。传令下去，全军即刻进入戒备状态，弓箭手登城，投石机校准角度，火油、滚石全部运至城头，所有人各司其职，随时准备迎战！”
“是！”
贵族和将领们齐声应道，之前那点侥幸的松懈瞬间被紧张取代。胖贵族收起了笑容，快步走向自己负责的西城墙；瘦高个贵族则让人搬来梯子，亲自检查垛口的防御工事。
城头上，原本松散的人群迅速行动起来，甲胄碰撞声、武器拖拽声交织在一起，形成一股紧绷的张力。
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