冒险者公会的议事厅内，气氛凝重。
依旧是那“4+1”的核心成员：法尔、索拉琳、十五、艾丁，以及站在艾丁身后的莉莉安。
索拉琳紧捏着拳头，指节微微发白，率先开口，声音低沉而自责：“是我的过错，在二层遭遇意外伤亡时，我就该警觉局势失控，立即带队撤回。是我的轻敌冒进，导致了这次惨败。”
十五紧接着开口，语气带着一丝掩不住的遗憾：“责任在我，当时是有机会击杀那只‘噗叽之王’的，是我未能把握住，让它遁走了。”
艾丁的目光在两人身上扫过，心里琢磨着自己是不是也该象征性地认个错？
但仔细回想，除了溃败时跑得比别人都快……似乎也没犯什么致命错误？
他最终保持了沉默。
“哎，”法尔抬手，止住了两人的自我检讨，“是根源在于我的判断失误。超过两千只噗叽的庞大数量、拥有钻石级实力的噗叽之王、再加上精心布置的埋伏与陷阱……这些远超我当初的预估。”
他环视众人，坦承道：“是我太心急了，依据那些虚假或早已过时的情报就仓促定下计划，才酿成此败。首要责任，在我。”
“那之后……？”艾丁试探性地问道。
“重新收集、整理情报，制定新的讨伐计划。”法尔的回答斩钉截铁。
这时，站在艾丁身后的莉莉安轻声开口，带着一丝疑惑：“不能……尝试与它们谈判、寻求和平共处吗？既然它们拥有不低的智慧，应该能通过‘念话’沟通吧？这次噗叽把人都放了回来，为什么不试试交流呢？”
法尔的目光转向莉莉安，眼神复杂，带着理解，但更多的是不容动摇的现实考量：“很遗憾，莉莉安，这行不通。”
他的声音清晰而冷静，条分缕析：
“紫晶地下城，并非某个无足轻重的海外孤岛，占了也就被占了。
它是各类资源的产出点，魔晶、药材、魔物素材……
这些噗叽并非只是占据某一层，而是侵占了整个地下城，并且还在持续扩散！
放任下去，后果不堪设想。
即便抛开资源产出这一问题不谈——”
法尔顿了顿，加重了语气：“此地处于联合王国的大后方！现在与隐者帝国的摩擦日益加剧，指不定哪天就会爆发战争，不在那之前把这些噗叽处理掉，战争开始后它将成为一个巨大的不稳定因素。”
他直视着莉莉安，抛出冷酷的结论：“除非那只噗叽之王此刻就走出地下城，将自身置于人类掌控之下，否则，我们就不得不想办法去解决它。你认为，一个刚刚击败了人类讨伐队、展现出强大实力与智慧的魔物首领，会接受这样屈辱的条件吗？”
莉莉安沉默了片刻，最终轻轻
