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我对万舟说：“你就留在下面，文质彬彬的，舒展跟我上去，他当过侦察兵。”
在半山腰，我们又组成一支新队伍。
何支书带五个村民，手持砍刀在前面开路。赵欣带了两个干部，邬书记带上林加来，再是舒展、何双益陪着我，一路向上攀登。
何支书向我介绍，这条半边街原来的样子。
有道是，曾经鸡鸣狗叫，户户炊烟，而今是屋倒墙歪，一片荒凉。
毕竟这条路荒废这么久了，荆棘丛生，前面开路的砍刀飞舞，才开辟一条稍稍可以前进的路。
一个小时后，才登上山顶。山顶倒是没有多少树木，尽是黄色的沙壤土质，向东的那一面，更是悬崖绝壁。朝下一望，万丈深渊。
北面就是那条索水河，隔得太远，远远望去，只是一条带子似的飘落在群山之间。
我笑道：“这有什么老虎？”
何支书说：“这儿山连着山，也许我们这么多人上山，响声太大，老虎早已跑到对面山上去了。”
我说：“谁懂老虎习性，查找一下，有没有老虎粪便，脚印？”
何支书和那五个村民到处寻找起来。
然后，何支书跑过来说：“找到了，找到了。”
大家都跑过去。
可惜我也不懂老虎的脚印是什么样子，几个村民在一边大嚷，对，这就是老虎的脚印。
这时，四处走动，察看的舒展走到我身边，附耳道：“那不是老虎的脚印。”
我点点头，小声说：“不要和任何人说。”
登到顶上，四处看了一阵。我有些失望，不说老虎，只要真的找到了老虎的脚印，这文章也好做。
真有老虎，绝对有脚印和粪便。
没有寻到老虎的痕迹。我就说：
“那就下山吧，我们晚上听一听。也许老虎被我们惊走了。
一行人下山。
上山容易下山难。好在我有舒展保护，才没有滑倒。
下到半山腰，加上我们这支队伍，以及不断从山下赶上来的村民，足足有五十来人。
村人们很热情，他们从老房子取来了青砖，搬来了木条，柴火。支起锅，拿出带来的大米，猪肉，鱼虾，就在这刚时整出的坪里生火，煮饭做菜。
赵欣说：“郝书记，我们到那已经支好的帐篷内去休息。”
他引着我进入一个帐篷，我们脱鞋，席地而坐。
外面人声鼎沸，煮饭做菜。欢声笑语，像是过节。
一会儿，舒展送来两瓶矿泉水。
我与赵欣对座，两人拧开盖子就喝水。
喝了大半壶，赵欣把盖子拧紧，用手背擦了一下嘴唇，说道：
“书记，我想跟你讲几句真话。”
我笑道：“现在要跟我讲真假，平时讲的不是真话？”
他笑笑：“跟您在一起，我才感觉回到了部队。一是您没有架子，说干就说。二是只有您才深入实际。哪个地委领导肯爬到这深山老林里来？
就算是没有发现老虎，我也深深佩服您这种实干精神。”
在颜书记身边这么久了。我很注意说话艺术。我相信他是说真话，但不能表扬他，而是说道：
“每个人的工作方法不同而已。有些领导听一听汇报，他就能抓住问题的实质。像我这种人相对迟钝一点。就是非要了解清楚才放心。”
他根本不相信我这句话，笑道：
“您是真正为基层着想。您要是迟钝，能考上复旦？”
我认真在说：“其实有没有老虎，现在不是关键了。只要入夜有这种奇怪的叫声就行。”
他忙问：“为什么呢？”
我说：“只要有这种叫声，我们就在这儿建设一个虎村。那些倒了的房子，烂了的房子都要保护起来。山下成立【虎村】接待中心。
入夜，就让游客到这半山腰来听【虎叫】。
