扶苏点了点头，看着前方巴图小小的背影，眼神复杂。
这片残酷的土地，在夺走他一切的同时，也赋予了他无与伦比的生存本能。
几天下来，斥候们对巴图的态度，也从最初的同情和警惕，渐渐变成了发自内心的佩服。
“这小子，天生就是干斥候的料！”
“可不是嘛，这鼻子比狗还灵，眼睛比鹰还尖！”
休息的时候，会有斥候主动把自己的肉干分给巴图，还会笨拙地拍拍他的肩膀，用自己都听不懂的胡语夹杂着汉话，试图跟他交流。
巴图依旧沉默寡言，但面对这些秦军士卒的善意，他眼中的坚冰，似乎也融化了一丝。
夜里，队伍在一个隐蔽的山洞里生起了篝火。
扶苏把巴图叫到自己身边，摊开一张简易的兽皮地图。
“巴图，你跟我们说说，乌桓部，还有那个呼卓。”扶苏指着地图上大致的方位问道。
巴图凑了过来，盯着地图看了半天，才找到自己熟悉的地形。
他指着一片被群山环绕的巨大盆地，说道：“这里，就是鹰巢。呼卓的部落，就在这里。”
“呼卓是个什么样的人？”扶苏追问。
“很强。”巴图的回答言简意赅，“我们东胡的男人，都佩服他。他打仗很厉害，比……比王还要厉害。他的‘苍鹰锐士’，不比王的‘苍狼锐士’差。”
巴图的眼中，流露出一丝敬畏。
“但是……”巴图话锋一转，声音低了下去，“王……怕他。所以，王不喜欢他。”
这个信息，再次验证了黄里和将闾的情报。
扶苏的心中，大局已定。
呼卓，就是那把可以撬动整个东胡的钥匙！
王潇潇坐在一旁，静静地听着扶苏和巴图的对话。她看着自己的夫君，看着他耐心地、循循善诱地从一个孩子口中套取着情报，看着他眼中闪烁着的、那种被称为“谋略”的光芒。
她发现，扶苏真的变了。
不再是那个在咸阳宫中，满口仁义道德，甚至有些不切实际的儒雅皇子。
现在的他，像一把出了鞘的利剑，虽然依旧保留着君子之风，但剑刃上，已经淬上了一层北疆特有的冰冷和锋锐。
“夫君，”趁着巴图去喝水的间隙，王潇潇轻声说道，“你好像……变了许多。”
扶苏回头，看着火光下妻子明亮的眼眸，微微一笑：“是吗？哪里变了？”
“说不上来。”王潇潇摇了摇头，“只是觉得，你比以前……更像一个王了。”
一个真正的王，不仅要有守护子民的仁心，更要有开疆拓土、杀伐决断的霸气。
扶苏握住她的手，轻声道：“是这片土地改变了我。在这里，想让别人听你讲道理，得先让他怕你的拳头。”
接下来的路程，更加艰难。
他们遭遇了一场突如其来的暴风雪，整整两天两夜都被困在山洞里，靠着仅剩的干粮和雪水度日。
又过了三天，当他们翻过一道高耸入云的山脊时，带路的巴图突然停下了脚步。
凛冽的寒风吹动着他额前的乱发，他伸出瘦小的手指，指向远处一片被群山环抱的、广阔无垠的白色盆地。
盆地中，密密麻麻的黑色帐篷如同棋子般散落，数不清的牛羊像蚂蚁一样在活动，升起的炊烟汇聚成一片灰色的云。
那是一座庞大的、充满了生命力的草原城市。
“到了。”
巴图的声音，在风中显得有些飘忽。
“那里……就是鹰巢。”
鹰巢。
仅仅是远远地望着，就能感受到一股扑面而来的强悍气息。
这片被群山环抱的盆地，易守难攻，地势险要。乌桓部的营地沿河而建，绵延数里，数以万计的帐篷星罗棋布，规模之大，远超扶苏的想象。
营地外围，成群的牛羊在枯黄的草地上啃食着雪层下的草根，牧人们骑着马，警惕地游弋。
更远处，一队队骑兵如同不知疲倦的
