9点30分炮兵开始试射，10点时，5颗红色信号弹突然临空，天津周围的五百余门大炮一起发出怒吼，成千上万发炮弹几乎要把天津整个掀起来。
眼看东野各纵队纷纷打进突破口，作为总预备队的东野6纵17师再也坐不住了，这支部队是东野的总预备队专业户，1947年6月打四平17师是总预备队，1948年9月打锦州它又是总预备队。当2纵突破城垣后，6纵17师师长和政委便开始轮流给各级领导打电话，要求尽快上阵。
11点，刘亚楼命令17师立刻从1纵开辟突破口冲入城内，与1纵、2纵、7纵、8纵相比，6纵17师是一个不太相信炮兵的部队，他们更喜欢用自己捆的炸药包。东野上下都知道17师从师部机关干部到普通一兵，都是捆炸药包和爆破的好手，他们管炸药包叫“手中雷”。
在冲入天津城内后，17师先冲进南开中学，然后攻打天津电车公司。在电车公司广场上国军的碉堡像蒸笼里的馒头似的一个挨一个。结果17师49团1营3连2排3全班12人扛了10个10公斤的炸药包，从电车公司大楼后方迂回，从大楼开始炸起，一路摧枯拉朽，最终赢得“爆破英雄班”称号。
在天津战役中，东野坦克装甲兵对于各部队突入城内后快速突进起到关键作用。14日15点，东野坦克部队以排甚至单车为单位，支援已经彻底各自为战的步兵部队，例如1纵2师6团在穿过鼓楼南大街进至新旅舍时，遭遇国军凭借高大建筑物建立的支撑点。步兵多次爆破未能奏效，关键时刻东野两辆坦克一马当先，连打带撞，直接在大楼外墙冲开一个大洞，掩护步兵冲入楼内全歼守敌。
天津战役中，东野战士正在坦克的掩护下突破天津城防。按刘亚楼的“东西对进”部署，东野以1 纵、2 纵配属20 辆坦克及炮兵部队，由西向东攻击；而7 纵、8 纵配属部分炮兵和10 辆坦克从东向西攻击当14日夜色已深，但枪声、爆炸声却此起彼伏。
东野指战员在夜幕掩护下，以团营连为单位大胆穿插，多路并进，迅速撕裂陈部国军的防御体系。2纵5师16团1营沿忠庙大街向东推进，一路夺取大丰桥等三座桥梁。
凌晨时，1营经火柴公司、转盘街抵近金汤桥。但此时金汤桥桥头堡却以轻重机枪交叉火力组成火网。攻击受阻的1营3连派出两队战士从侧翼攻击西侧几个主要桥头堡，并一举夺取了桥西段。
同在凌晨3、4时，8纵71团也打到金汤桥东侧。面对桥头主堡，东野战士连续进行4次爆破。东野战士将红旗插在了金汤桥东桥上。
5时，东野2纵和8纵正式在金汤桥会师。会师金汤桥，标志着天津国军被一分为二。但从城市战角度，困兽犹斗的国军仍然可以凭借支撑点负隅顽抗，例如1纵2师炮兵团1连在配合步兵攻击时，突然遭遇敌人一座建筑物集中了多挺机枪。
由于楼高街窄，步兵和炮兵都无法仰攻压制敌人，也无法迂回。关键时刻，东野炮兵将山炮拆成三大部件，抬到附近三层楼上，以7枚炮弹敲掉敌人4个火力点，掩护5团夺占胜利桥。
随着战况的发展，天津陈长捷麾下的国军逐渐丧失了战斗意志，解放军开始采用“猛打紧喊”的战术，以强攻配合劝降。
