牛角镇境内有一个湖泊，名叫鸡鸣湖，青山环绕，面积中等，湖水较深，与哭河连接相通，连通处叫宝瓶口，因落差比较大，宝瓶口在夏天涨水季节会出现十八九米高的小瀑布。
实地勘测地形后，李冰提议在牛角镇鸡鸣湖宝瓶口处修砌一座水坝，把鸡鸣湖变成储水的水库，在宝瓶口水坝处修建一座小型水利发电厂，即可抗旱防洪，又能发电，水库起名叫鸡鸣湖水库，发电厂起名叫宝瓶口发电厂。
李冰日夜绘制宝瓶口发电厂的工程图纸，会计张居正负责工程预算。
镇长管仲全力支持李冰的工程计划，又问张居正：“宝瓶口发电厂整个工程总预算需要多少钱？”
“42万美元，等于84万块大洋，水力发电机组非常昂贵，必须进口于美国通用电气或德国西门子。”张居正回答。
管仲惊出冷汗，上次是铁匠家三个儿子的15万美元才挽救了财政崩溃的整个牛角镇，而这修建发电厂的42万美元又指望谁了？
张居正建议：“能不能拖美国的刘秀在通用电气公司购买最先进的发电机组？”
只有最先进的发电机组才能供应需要特高压电流的炼钢电炉。
烦恼的管仲回答：“拖刘秀，由谁付钱呢？这不是为难刘秀吗？”
牛角镇修建水力发电厂此事指望陪都重庆的拨款是不可能的。在美国加州开办造船厂的刘秀最有钱，上过大学，熟悉电气工程知识，而且人就在美国，是代购水力发电机组的最佳人选。
电炉炼钢、电话、电灯、电影院、电动机机床、碾米机、电动切割机，都需要电，电气化可以大幅度减小对柴油的依赖。
修建水力发电厂实现万家灯火，是牛角镇的千秋伟业，身为镇长的管仲只好硬着头皮去河边工厂寻找铁匠。
在淬火兵工厂技术室里，准备兴建污水处理厂的铁匠正在拆卸研究一台水泵过滤器，听完管仲的发电厂陈述后，他也感叹：“钱从美国汇到中国再提现，最后装入大皮箱，容易运输。但三十几吨重的水力发电机组从美国运到中国湖北巴东，走海运，上海宁波广州香港等港口已被日军占领，只能从广西防城港登陆，再跋山涉水用卡车拖到牛角镇，起码半年，光海陆运输费就要10几万美元，得不偿失！”
“那该怎么办？”管仲问。
“手搓，自己造。重庆也有火力发电厂和水力发电厂，牛角镇淬火兵工厂就是使用柴油发电机提供的电流，发电厂产生电流的原理基本相同，只是提供持续动力的源头不同，我们照图手搓水力发电机组！”铁匠对机械结构原理的悟性极高，也极端热衷模仿。
铁匠30年代初在上海跑业务时，就研究过上海火力发电厂的发电原理和传输途径：煤炭燃烧淡水产生蒸汽，蒸汽驱动导体在磁场中旋转切割磁感线产生周期性变化的交流电电流；发电厂产生大功率交流电电流，在其传输过程中，要使用变压器，基本是升压（高压）输电，降压（低压）配电。
柴油发电机也是利用柴油燃烧产生空气爆炸膨胀力驱动导体做切割磁感线运动而产生电流。汽车供电系统也是同样原理。
