出了嗤嗤的笑声，觉得台上这个“大老板”似乎也没那么遥远。
“后来，我走出去了，去城里，做生意，见过很多世面，也吃过很多没文化的亏。人家说个英文缩写，我得愣半天；看个复杂的合同，跟看天书一样。那时候我才真正明白，我爹妈，还有我那时候的老师，成天念叨的‘知识改变命运’，是啥意思。”
他的语气渐渐变得深沉，目光再次扫过孩子们：
“命运是啥？对咱们山里娃来说，命运可能就是你生在这山坳坳里，好像一辈子就只能看到头顶这一小片天。但是，知识，能给你一副望远镜，让你能看到山外面，有多大，多精彩！能给你一双翅膀，让你能飞出这大山，去任何你想去的地方！”
他的声音不高，却像锤子一样，敲打在每个人的心上。一些家长的眼中泛起了泪光，他们拼命供孩子读书，不就是盼着这一天吗？
“咱们建这所新学校，花了很多钱。有人说我傻，说这是赔本买卖。”张铁柱话锋一转，语气变得坚定，“但我告诉你们，我觉得，这是我张铁柱这辈子，做的最值的一笔投资！”
他抬起手，指向身后崭新的教学楼，指向广阔的操场，指向那些年轻的老师们：
“我投资的，不是砖头，不是水泥。我投资的，是你们——在座的每一个孩子！是你们的未来！是咱们这十里八乡，未来的希望！”
掌声，如同潮水般骤然响起，比之前任何一次都要热烈和持久。孩子们或许还不能完全理解这些话的深意，但他们能感受到那份炽热的情感和殷切的期望。
张铁柱等掌声稍歇，继续说道：
“咱们学校，叫‘铁柱小学’。不是我想出名，是我想让每一个从这里走出去的孩子，都记住，咱们的根，在这片土地上。咱们可以像铁柱一样，普通，但是结实！咱们可以没有显赫的家世，但咱们可以有钢铁一样的意志和求知的渴望！”
“我对你们，没有别的要求。就希望你们，珍惜这么好的条件，听老师的话，好好念书。不光要学书上的知识，也要学做人，要诚实，要善良，要懂得感恩。以后，不管你们飞得多高，走得多远，都别忘了，你们是从哪里出去的，都别忘了，你们的爹娘，你们的家乡！”
他的声音有些哽咽，但他努力控制住了。台下，许多人都抹起了眼泪。
“最后，我就送大家一句话，”张铁柱拿起那张小卡片，看着上面他自己写下的、歪歪扭扭的几个字，一字一顿地念道：
“好好学习，天天向上。走出大山，别忘了根。”
这简单到近乎朴素的十六个字，没有任何华丽的修辞，却凝聚了他半生的感悟和最真挚的祝福。
话音落下，全场寂静了片刻。
随即，雷鸣般的掌声再次爆发，经久不息。孩子们用力地拍着小手，家长们激动地鼓掌，老师们眼含热泪地点头。
张铁柱后退一步，向着台下，向着所有的孩子、家长和乡亲，深深地鞠了一躬。
这一躬，不是为了接受感谢，而是为了寄托那份沉甸甸的期望。
开学典礼在激昂的进行曲中结束。孩子们在老师的带领下，有序地走向他们的新教室。张铁柱站在主席台边，看着那些小小的、背着新书包的背影消失在教学楼门口。
他知道，他今天种下的，不是一棵树，不是一栋楼，而是一颗颗希望的种子。他或许看不到所有这些种子长成参天大树的那一天，但他相信，只要阳光雨露充足，这片土地，终将迎来森林遍野的未来。
王翠花走到他身边，轻轻握住了他的手。两人相视一笑，一切尽在不言中。对于张铁柱而言，这所小学的建成和开学，远比任何一笔商业合同的成功，都更让他感到满足和踏实。这是他“白手起家”后，为自己，也为家乡，找到的最有意义的归宿。
