脸了，一粒粮也不给了！”
“何止！我听郢都来的商贾说，大王和那些贵人们的粮仓都堆满了，就是不肯拿出来！”
“最可恨的是，官府故意瞒着咱们！只有这几个离得近的县能买到一点点秦粮，其他地区的人根本不知道！他们是想饿死我们，保住他们自己啊！”
这些半真半假、经过精心加工的消息，如同毒液，迅速渗透。边境楚民在庆幸自己“近水楼台”的同时，也对内陆同胞产生了微妙的优越感和疏离感。而消息逐渐传到内陆，那些在死亡线上挣扎的饥民，听闻“边境有粮而朝廷隐瞒”，积压的绝望瞬间转化为冲天的怨怒。
郢都楚宫，焦头烂额。
楚王负刍最近寝食难安。南边是百越不停的骚扰战报，国内是各地告急的粮荒奏章。朝堂之上，以项燕为首的老成派和以年轻贵族为首的激进派争吵不休。
“大王！当务之急是稳定民心！应立即开仓放粮，平抑粮价，同时派遣使者与秦国交涉，哪怕暂时让步，也要争取恢复经济区的粮食供应！”项燕须发皆白，声音沉痛。
“上将军此言差矣！”一位昭氏年轻贵族出列反驳，“与秦交涉？无异与虎谋皮！秦国亡我之心不死！如今国内不稳，正需强力弹压！臣建议，立即派兵，肃清边境那些与秦人勾结、囤积居奇的奸商，没收其存粮以解燃眉之急！同时严令各郡县，敢有哄抢官仓、聚众闹事者，格杀勿论！”
“糊涂！”项燕怒斥，“此乃火上浇油！强行动兵，必授秦人以口实！严刑峻法，只会逼民造反！”
楚王看着后果，心底又隐隐觉得年轻贵族的“快刀斩乱麻”或许能暂时稳住局势。尤其是当他听到细作回报，说秦国境内正在大肆宣扬楚国贵族如何欺压百姓、如何见死不救时，一种被羞辱、被逼到墙角的暴戾之气油然而生。
