暴风雪骤然加剧，如同一堵白色的墙横亘在前方。众人拖着伤兽和奄奄一息的大黄，在风雪中艰难跋涉，很快就发现了一个半掩在雪下的矿洞。洞口结着厚厚的冰棱，隐约能闻到一股铁锈味。
“先进去躲躲！”林东率先爬进洞口，矿洞内部比想象中宽敞，岩壁上还残留着几十年前开矿时的凿痕，地上散落着生锈的矿灯和铁镐。最深处有一个简陋的睡袋，旁边堆着几罐军用罐头，罐头标签上印着俄文字母。
“这里有人住过。”王启明疑惑的踢开一个空罐头，罐头滚到墙角，撞开了一堆积雪，露出二虎到此一游，1987.冬”。
“李二虎？”林东心中一凛，这个名字在走私犯圈子里如雷贯耳，没想到会在这里留下痕迹。他蹲下身仔细查看，发现金属板下似乎还压着什么东西。
就在这时，洞外传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着粗哑的笑骂声：“搜仔细点！那几个小兔崽子肯定躲在附近！”
是疤脸和他的同伙！他们居然没死，还带着更多人追来了。林东立刻做了个噤声的手势，示意众人躲到矿洞深处的石柱后面。
“大哥，这洞好像有人来过。”一个混混的声音响起，“你看这罐头，还是去年的生产日期。”
疤脸的声音带着怨毒：“肯定是林东那伙人！他们抢了我的熊皮，还把我绑在树上喂狼，这笔账必须算！给我搜，找到他们就往死里打！”
脚步声越来越近，手电筒的光柱在岩壁上晃来晃去。林东握紧了手中的猎枪，眼神冰冷。徐苗苗捂住嘴，紧张得浑身发抖，王启明则悄悄掏出了藏在靴筒里的匕首。
突然，矿洞深处传来一阵“嘶嘶”声，紧接着是碎石滚落的声音。所有人都愣住了，疤脸举着手电筒照去，光柱中赫然出现一条碗口粗的银环蛇！蛇头高昂，信子吞吐，三角脸上的毒腺鼓鼓囊囊。
“蛇！有蛇！”混混们吓得魂飞魄散，转身就跑。疤脸也吓得脸色惨白，但他突然想起什么，狞笑着对身后喊道：“别跑！这蛇怕火！把火把点起来！”
很快，几个混混举着火把回来了，火焰噼啪作响，映得矿洞一片通红。银环蛇感受到热量，越发躁动，猛地向最近的一个混混咬去。那混混惨叫一声，手臂上立刻出现两个血洞，瞬间发黑肿胀。
“快杀了它！”疤脸吼道。混混们用铁镐、木棍乱打一气，银环蛇左躲右闪，又咬伤了两人。混乱中，林东看准时机，对王启明使了个眼色。
两人猛地从石柱后冲出，猎枪和匕首同时出手。林东一枪打爆了银环蛇的脑袋，王启明则趁机扑向疤脸，匕首抵在他喉咙上：“别动！”
疤脸没想到林东会突然袭击，吓得浑身僵硬：“林……林哥，有话好说，有话好说……”
“说！谁让你们来的？”林东枪口顶住疤脸额头，“李二虎是不是在附近？”
疤脸眼神闪烁，支支吾吾：“我……我不知道……是……是有人给我们钱，让我们盯着你们……”
就在这时，矿洞外传来一阵更密集的脚步声，还有人用俄语大声喊话。林东心中一惊，难道是外国的走私团伙？他当机立断，将疤脸打晕，对众人说：“快走！从后面找出口！”
众人跟着林东在矿洞中摸索，很快发现了一个狭窄的通风口。通风口通向山腹，里面布满了蛛网和蝙蝠粪。他们艰难地爬过通风口，来到一个隐蔽的山坳。山坳里积雪齐腰，远处隐约能看到金杯赛决赛的起点——一座用原木搭建的了望塔。
“看！是裁判组的信号弹！”小雅指着天空，一道绿色的信号弹划破雪幕。林东知道，决赛即将开始，规则是在限定时间内猎杀指定猎物——一只传说中的“雪魔”，也就是白化的东北虎。
“大黄怎么办？它伤得太重了。”徐苗苗抱着奄奄一息的猎犬，泪水在眼眶里打转。
林东咬咬牙：“我们先去决赛起点，找医生救它。”他脱下自己的外套，将大黄裹紧，背在背上。
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