第二天。
星纪城，南城门口。
生活不易。
尽管年关已近，硕大的启明星还挂在天边，此时城门口下已聚集了大批准备进出星纪城的百姓。
人群熙熙攘攘，最前方却留了个巨大的空缺，无人敢靠近。
那是一支撑着白幡的队伍，严严实实护着中间巨大的冰棺。
刚出门便遇上送丧，无疑是件倒霉事。
但没人出声，甚至没人敢质疑。
因为队伍里除了常见的白幡外，还挂着硕大的“镇国”及“夷光”字样。
镇国王府，夷光公主府！
无论哪一座都是帝国的支柱，没人敢乱来。
守城门的小兵也不敢。
得到消息的守城将匆匆赶到。
也许是跑得急，天寒地冻的他却是满头大汗。
“小的南门守城蓝光诚，见过王爷。”
说完，蓝光诚惶惶地扫了眼霍凌身后的冰棺，又赶紧扭头朝城门两边悬挂的沙漏看去。
“王爷见谅，此时距离开城门还差两炷香的时间，要么……”
一身孝服的霍凌并未生气。
“混账！”他冷冷盯着蓝光诚，抬手阻止，“城门启闭事关帝都的安危，任何人不得随意更改。”
“本王可以等！”
“是是是。”蓝光诚两腿一软，吓得差点跪倒在地，“小的知罪，请王爷责罚。”
哼。
霍凌哼了一声，没再理会这守城将，只是抬头默默地盯着不远处的沙漏，计算着城门开启的时间。
也不知过了多久，后面突然一阵沸腾。
有亲卫匆匆赶来。
“将军，陛下、太子还有皇后前来送大长公主殿下回老家。”
霍凌一惊。
外孙送行外祖母，这本正常。
但任宁还有个身份是帝王，是君主。
无论是传统还是礼部的规定，除了太后外，基本上无需出席任何臣子的葬礼。
比如几年前，镇守要塞的老国公霍征染疫身亡。
长兴帝别说出面，就连贴身太监长禄都没派出来……
霍凌百感交集，连忙迎了上去。
见任宁、盈盼几人头上配了孝带，不由微微一愣。
顾不上多想，他连忙弯腰行礼。
“罪臣霍凌见过陛下、太子殿下，皇后娘娘……”
然而不待他说完，任宁已经摇头，伸手将他扶起。
“大舅何罪之有？”
“外祖母生前爱国爱民，为帝国倾注了一生的心血，此外她素来疼惜爱护外孙一家，修宁感激不尽。”
“如今外祖母仙逝，我亦感同身受，悲痛万分，故携妻子出来送行，希望外祖母老人家一路走好。”
旁边的盈盼两眼通红。
这些年，任宁长期在外征战，娘家又在万里之外，遇事基本上只能和镇国公府商讨，和夷光公主关系最是密切，祖孙俩甚至达到无话不谈的地步。
早上得到夷光公主逝世的消息，她才是最悲伤的那个。
“大舅，荷珠妹妹原本也坚持要出宫送外祖母返回星落老家，但奈何她是南方人，不习北方的严寒，又刚产下小公主，身子尚还虚弱，这才没能出宫来，希望大舅见谅。”
霍凌了然。
他回头看了眼冰棺。
“皇后还有贵妃娘娘有心了，臣代母亲谢过两位娘娘，她老人家会理解的……”
这边正说着话。
叮。
身后的沙漏已经漏光最后一粒沙子。
蓝光诚早盯着这一刻，连忙挥手。
其实不用他吩咐，守城小兵们何时见过皇帝，早两股战战作好了准备。
此时赶紧吱吱吱转动开关，沉重的城门便缓缓打了开来。
“陛下，”霍凌看看城门又看看天色，“咱们还是先送母
