清凉殿內，陈頊轻描淡写的话语，如同微风拂过水麵，却暗藏机锋。
崔季舒心中警铃微响，面上依旧沉静如水。
这位陈朝皇帝所言——“倒是以为贵国为天下最强”——听起来是谦词，实则是陷阱。
意在试探北齐虚实，也將话题牢牢定在了比较两国实力、甚至是北齐是否需要结盟的自矜上。
崔季舒不能直接肯定陈頊对齐国“最强”的认定，那会显得狂妄；更不能反驳，这样显得心虚。
他需要將话题撬动，从“谁更强”转到“谁更危险”。
他略一沉吟，拱手道：“陛下此言，外臣岂敢当真强弱之势，如风云流转，岂能妄断”
然而，他话锋陡然一转，声音低沉而清晰：“然则，外臣敢断言一事——今日贵国之危，非在鄴城，而在关中长安！”
“危在长安”陈頊眉峰微挑，脸上依旧掛著一丝若有若无的笑意，轻叩桌面的指节却微微一顿，“愿闻其详。”
徐陵的眼神也瞬间凝重起来，凝神静听。
崔季舒向前微倾身体，目光如炬，直刺陈頊心中那块潜在的隱忧：“昔日前梁之祸，不正在於江陵上游非己所有宇文泰趁梁元帝贪图蜀地之利，许其入川，结果如何江陵城破，宗庙倾覆，荆、雍、梁、益，膏腴千里，尽归其囊中！”
他直视陈頊，一字一句道：“如今周依关中，据巴蜀，控扼荆襄，居高临下，俯瞰大江。陛下之建康，距周人舟师顺流东下，不过旦夕之程！此乃悬在建康头顶之利刃，绝非淮南江北百里之地的得失可比！”
陈頊放在案几上的手不自觉地收紧了。
江陵之战是南朝心中永远的痛，也是陈朝自建国以来最大的地理战略噩梦。
崔季舒这话，精准地戳中了陈王朝最脆弱、最恐惧的那根神经。
崔季舒捕捉到这细微的变化，知已刺中要害，语速转疾：“而宇文护老迈之年，野心愈炽！其所思所谋，唯有打破僵局，攫取山东，全其不世之功名！玉壁囤积重兵，日夜操练，粮秣转运不绝，此非守成之態，乃磨刀霍霍之象！”
他稍作停顿，让沉重的话语沉淀：“彼知我朝內变，必遣使赴突厥，许我河北之地为饵，驱虎狼於我腹心，更诱贵国趁火打劫於江淮。”
他的声音陡然转沉，如重锤击在每个人心上：
“借突厥之凶，燃齐陈战火，使我等在淮南拼死相爭！届时，他亲率关中精锐倾巢而出，乘我等家激战正酣、师老兵疲之际，或先击我已遭重创之军，再挥师扫荡贵国疲惫之师！”
“或佯作观战，待我两家两败俱伤，再行收网，先取我河南河北，再挟大胜之威，顺江而下，直捣建康！”
“试问，若使宇文护之计得逞，贵国精锐尽陷淮北泥潭，后方空虚……周人舟师若乘虚东下，以建康留守之兵，可御几时！”
“到那时，周人坐收渔利，尽吞河南、淮南，甚或鯨吞整个江南！陛下，此非危言耸听！”
殿內温度骤降。
徐陵默然不语，紧紧盯著崔季舒的面孔，似是在判断其所言的有几分可能。
陈頊瞳孔微缩，呼吸似乎有剎那间的凝滯。
旋即，他反而低低地、清晰地冷笑了一声。
“呵……”他眼皮微抬，那审视的目光第一次带上了一种近乎实质的锋锐，牢牢锁住崔季舒。
“好一番惊心动魄之言！”陈頊声音陡然转冷，“琅玡王遣卿至此，便是专为此恐嚇於朕”
他身体微微前倾，帝王威压无声瀰漫。
“依贵使之言，朕便该坐等周人、尔等还有那突厥，在我江南之侧撕咬爭斗，朕则摇尾乞怜，方得保全”
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空气凝固，沉重的几乎令人窒息。殿內只有清风拂过珠帘的细微声响。
崔季舒知道火候已到。
