戌时的雨下得邪性。豆大的雨点子砸在京城青瓦上，像无数只沾了血的手在敲窗。
东四胡同的绣坊里，张阿婆抱着儿媳的腰，指甲掐进那团发烫的肉里——儿媳的肚子胀得像要裂开的瓜，疼得蜷成虾米，喊叫声裹着羊水味，撞破雨幕：“娘！我的肠子……我的肠子在转！”
同一时刻，西直门外的破庙、户部尚书的后院、甚至教坊司的柴房，五百个孕妇的腹痛声同时炸开。
接生婆的帕子浸满了血，有人疼得咬碎了牙，有人把床板抠出五道血痕，最惨的是卖花担子的阿菊，倒在巷口的青石板上，裤管里流出暗紫色的血，混着雨水，在地上洇出个螺旋形的印子——像极了赵珩说的“基因链”。
永定门的城砖是在亥时渗油的。
守城门的士兵王二揉着发红的眼睛，看见砖缝里慢慢冒出来黑东西——不是泥，是黏糊糊的油，像凝固的墨，沾在指尖扯出细丝线。
他凑上去闻，突然呕了——那油带着股腐尸的甜腥味，像去年夏天泡在井里的死猫。
“班长！”他喊，手指着城砖，“你看这……这是什么？”
班长李大狗拎着灯笼走过来，灯笼的光晃在城砖上，那油突然泛起淡蓝的光，像有无数条小蛇在里面游。
“邪门了！”他骂着，用刀鞘戳了戳，油“嗤”地溅起来，沾在刀鞘上，瞬间腐蚀出个螺旋形的洞——和阿菊地上的印子一模一样。
玄霄子是在子时感知到龙脉变化的。
他的国师府在钦天监后巷，院角的青铜罗盘突然“嗡”地响起来，指针疯转，红绳系着的龙形吊坠“啪”地断裂。
玄霄子抓起罗盘，指尖刚碰到盘面，就像被火烫了似的缩回手——罗盘上原本刻着的“龙脉走势图”，那条盘绕京城的金龙，此刻竟变成了双螺旋的纹路，每一圈都刻着极小的字符，是永隆三年术士阵的“血脉咒”，现在正泛着幽蓝的光，像要从盘面上爬出来。
“不好。”他低喝一声，抓起道袍往太庙跑。
太庙的水池里飘着十二具魇蛟的尸体。这些当年他用龙气豢养的怪物，原本长着蛇身蛟首，此刻肚子胀得像怀胎十月的妇人，鳞片下渗出淡蓝的光，像有东西要破体而出。
玄霄子捏着符咒凑过去，突然“噗”的一声，最前面的魇蛟肚子裂开，流出的不是血，是无数条螺旋状的光蛇——和孕妇肚子里的一样！
光蛇绕着他的脚踝转，嘴里发出婴儿的啼哭，像在诉说什么。
“是龙脉反噬。”玄霄子的声音发抖。
他想起当年永隆帝让他用龙气养魇蛟，说“能镇住前朝余孽的魂”，现在倒好，魇蛟被龙脉里的新气冲得怀孕暴毙，那些光蛇，分明是胎儿的血脉在啃噬龙气。
三皇子陵墓的啼哭是在丑时传出来的。
陵墓在紫禁城西北的荒岗上，青砖缝里长着半尺高的鬼针草，潮湿的气息裹着松脂味，像有人在耳边吹气。
守墓的老周抱着酒坛缩在门房里，突然听见“哇——”的一声哭——不是猫叫，是婴儿的啼哭，从陵墓的青砖里渗出来，带着股子湿冷的阴气，像根细针，扎进他的耳朵。
“三皇子……三皇子早夭了啊！”老周的酒坛摔在地上，酒液混着泥土，溅起细小的泡沫。
他壮着胆子往陵墓走，手刚碰到墓门的铜环，啼哭突然变大，震得他耳朵嗡嗡响，青砖缝里渗出黑色的油——和永定门的一样！
老周尖叫着往回跑，身后的啼哭追着他，像有个看不见的婴儿，要抓他的脚腕。
赵珩是在寅时摸到无漪棺椁的。
骊山的“永生宫”废墟里，棺木是当年无漪自己选的柏木，还带着她生前最爱的茉莉香。
他用袖子擦去棺盖的灰尘，摸到刻纹里的暗格——和当年无漪的螺钿盒一样，要用指尖蘸血才能打开。
他咬了咬食指，血珠渗进暗格，“咔嗒”一声，里面躺着个玉髓盒，二十八片玉髓拼成的，每片都刻着缠枝龙纹。
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