爆炸的火光舔舐着夜空，将那片偏僻的民宅彻底吞噬。
一道狼狈的身影在烈焰和浓烟中穿过，速度快得只留下一道残影。
女子捂着肩头，那里血肉模糊，剧痛钻心。
那黑黢黢的暗器威力惊人，远超她认知中的任何武器，若非她反应够快，此刻只怕已是一具尸体。
肩头的伤口传来阵阵麻痹感，她不能停，必须尽快回到那个地方。
夜色是她最好的掩护，身形几个起落，便彻底甩脱了可能存在的追踪，融入了京郊荒野的黑暗之中。
不知奔行了多久，前方出现了一座庞大而阴森的宅院轮廓。
高墙耸立，比寻常宅院高出数倍，墙体斑驳，四下没有门窗，只在正中有一个紧闭的巨大黑漆木门。
女子走到门前，并未敲门，那厚重的木门竟无声无息地自行打开了一条缝隙。她毫不犹豫地闪身而入。
门在她身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切。
院内并非想象中的空旷，而是杂草丛生，怪石嶙峋，空气中弥漫着一股若有若无的血腥与腐臭混合的气味。
高墙遮蔽了月光，只有几处角落燃着幽幽的磷火，勉强视物。
随着她的进入，黑暗中响起一阵低低的、压抑的嘶吼和窸窣声。
几双泛着绿光的眼睛在暗处亮起，那是潜伏在阴影里的猛兽。
有体型庞大的恶狼，有獠牙外露的野猪，甚至还有几只吊睛白额的猛虎。
这些足以让寻常人吓破胆的凶兽，在看到女子时，却纷纷匍匐在地，喉咙里发出呜咽的声音，非但没有攻击，反而透着一股……臣服？
女子对这一切视若无睹，径直穿过前院，走向内里一座更为破败的主屋。
她推开吱呀作响的房门。
屋内陈设简陋，只有一张硬板床，一张桌子，一把椅子。
角落里，一个身影背对着她坐在轮椅上，身形佝偻，看不清样貌，似乎是个残疾之人。
女子走到桌前，拿起桌上的伤药和布条，熟练地处理着自己肩头的伤口。
她咬着牙，将嵌入皮肉的一枚锥形暗器剜了出来，碎肉和污血清理干净，撒上药粉，再用布条紧紧缠绕。
整个过程，她眉头都未皱一下。
做完这些，她拿起那枚暗器仔细看了片刻。
轮椅上的人始终没有回头。
女子处理好伤口，走到那人身后，声音沙哑地开口，带着一丝不易察觉的恭敬：“我失手了，对方的武器……很古怪。”
轮椅上的人依旧沉默。
女子闭了闭眼，再次睁开时，眼底只剩下冰寒的杀意：
“下次，我不会再失手。”
说完，她不再停留，转身离开了主屋，消失在沉沉的黑暗之中。
那些匍匐在院中的猛兽，在她离开后才缓缓起身，重新隐匿于阴影，仿佛从未出现过。
……
镇国侯府，书房密室。
裴应见独自一人坐着。
烛火摇曳，映照着他俊逸冷肃的脸庞。腹部的伤口还在隐隐作痛，但他更在意的，是心头那挥之不去的疑云。
秦绵绵病房里的那本《宸闻录》，虽然她说是胡诌的野史，但上面的记载，却与他多年来的某些猜测隐隐吻合。
这些年来，皇帝对他异乎寻常的“关照”，混杂着忌惮、猜疑甚至厌恶的态度，他其实早已知道为什么。
皇帝跟自己的母亲，当年曾有过一段情。
但那本野史里却说……他的身世也有疑问？
裴应见打开了密室角落里一个尘封已久的紫檀木箱。
这是母亲贺晴柔过世后，他悄悄收起来的遗物，一直未曾细看。
箱子里整齐地叠放着一些衣物，大多是素雅的颜色，料子是极好的，却不张扬。衣物
